Шихту в печь загружают через боковые и центральные загрузочные отверстия в
своде, чаще всего «на электроды», где температура выше, а циркуляция шлака интенсивнее.
Штейн и шлак выпускаются через шпуровые отверстия, расположенные на торцевых стенах
с противоположных сторон печи.
Продукты электроплавки: медно-никелевый штейн, шлак, газы.
Штейны руднотермической плавки бедные металлизированные, с содержанием
никеля 12-20%, меди 7-12%, кобальта 0,3-0,5%.
Количество образующихся шлаков составляет 100-120-150% от массы руды.
Количество никеля в шлаках 0,07-0,11%, меди 0,06-0,10%. Шлаки отвальные.
Относительно небольшой объем отходящих газов (1100-1200 м
3
/т шихты) и
небольшое количество мелочи в шихте обеспечивают сравнительно небольшой пылевынос
при электроплавке – всего 0,4-0,5% от массы шихты.
Конвертирование медно-никелевых штейнов
Цель конвертирования медно-никелевых штейнов – почти полное удаление железа, но
кобальт при этом должен оставаться в файнштейне, т.к. при последующем электролизе его
легко будет выделить.
Поэтому файнштейн недодувают, оставляя в нем 2-3% железа и до 23-24% серы.
Для конвертирования медно-никелевых штейнов используют горизонтальные
конвертеры емкостью 75-100 т.
Присутствующие в медно-никелевых штейнах основные металлы по убыли сродства к
кислороду располагаются в ряд Fе→Со→Ni→Сu. Следовательно, для того чтобы кобальт
сохранить в файнштейне, процесс конвертирования нужно вести с неполным окислением
железа. В противном случае кобальт преимущественно будет переходить в конвертерный
шлак.
Механизм и химизм процесса конвертирования схож с продувкой никелевого штейна.
Продукты процесса: медно-никелевый файнштейн, шлаки, пыль, газы.
Медно-никелевый файнштейн представляет собой сплав сульфидов Ni
3
S
2
и Cu
2
S, в
котором присутствуют кобальт, платиноиды и небольшое количество железа. Файнштейн
содержит, %: 35-42 Ni, 25-30 Cu, 0,7-1,3 Co, 3-4 Fe, 23-24 S.
Конвертерные шлаки получают с 2-2,5 % суммы никеля, меди и кобальта. С целью
обеднения конвертерные шлаки подвергают дополнительной переработке в электрических
печах в присутствии восстановителя и бедной извлекающей фазы (рудного штейна).
Продуктами обеднительной плавки являются штейн, направляемый на конвертирование и
отвальный шлак.
Разделение меди и никеля
После конвертирования наступает самый удобный момент окончательно разделить
медь и никель. Если этого не сделать, а отправить файнштейн на окислительный обжиг с
последующей восстановительной электроплавкой, это приведет к получению очень
сложного по составу металлического сплава, разделение которого на самостоятельные
металлы технически невозможно.
Разделение меди и никеля можно осуществить несколькими методами.
1. Разделительная плавка – в настоящее время не используется.
2. Гидрометаллургический метод – применяется в странах Северной Европы.
3. Карбонил-процесс – дорогостоящий, применяется редко, обычно при получении
никелевого порошка (Англия).
4. Наибольшее распространение получил флотационный метод, при котором никель
концентрируют в богатом никелевом концентрате, а медь - в медном.
Перед флотационным разделением файнштейн необходимо медленно охладить в
течение 40-80 ч с тем, чтобы обеспечить хорошее механическое вскрытие кристаллических
фаз при последующем его дроблении и измельчении. Медленно охлажденный файнштейн
состоит из обособленных кристаллов трех видов: сульфидов меди и никеля и металлического
сплава. Последний представляет собой твердый раствор никеля и меди переменного состава.