неутомимо, методично подкупает народ лестью, приманкой удовольствий,
деньгами, праздностью. Лесть для него — руководящий принцип управления
народом. «Я знаю народ, — говорит он, — я знаю, как его приманить... И вот
почему он в моих руках».
Но вот перед нами тот же Клеон, но отбросивший лесть, в своем
настоящем обличии. Он разражается ураганом жестокостей («Самый
неистовый из граждан Афин», — говорит Фукидид), бурей угроз. Он
разоблачает, заставляет сечь добрых слуг народа. За что? Чтобы ему платили,
чтобы его покупали. Он занимается шантажом. Во всем и везде «он покоится
на цветах продажности». Он требует, он вымогает, он конфискует. Он
заставляет вписать своих врагов в число богачей для занесения их в
налоговые списки. «Он щупает городских сановников, как винные ягоды,
чтобы увидеть, какие из них созрели или готовы созреть. Он бездна, он
Харибда хищений. Он прибегает в городской совет с пустым желудком и
выходит оттуда с набитым брюхом. С вершины скал Аттики он караулит
дань союзников, как рыбак караулит тунцов. Он пожирает острова, как
собака вылизывает блюдо». Наконец, предлагая народу-властелину, Демосу,
крохотный кусочек, он оставляет для себя «весь пирог целиком». (Мы и
теперь употребляем эти метафоры.)
Итак, Клеон — льстец, он жаден, он вор, и он этим хвастает. «Я
горжусь своими кражами, — говорит он своему сопернику, — а не ты!.. И я
нарушаю клятву, когда меня ловят с поличным!»
Другие, второстепенные черточки еще выпуклее представляют
характер этого персонажа. Клеон трус (как и у Фукидида), он груб, он
неотесан, это «проходимец». Он развратен и похотлив. Не говоря уже об
отталкивающей наружности: от него воняет, как от тюленя, он павиан, у него
зад, как у верблюда... Не говорю об остальном.
Таков самый колоритный из преемников Перикла. Но почему? Потому
что народ имеет тех властителей, каких он заслуживает. Мы к этому
вернемся. Но обратимся сначала к «Осам», этой пьесе об афинских судебных