Фундамент конфліктології закладався при участі засновників соціології, серед
яких Г. Спенсер, К. Маркс, Г. Зиммель. Їх роботи стали, з одного боку,
загальнотеоретичною базою конфліктології, а з іншого, методологічним
інструментарієм для розробки практичних прийомів аналізу, оцінки й розв’язання
соціальних конфліктів.
Концепція соціал-дарвінізму. Соціо-біологічна концепція, яка виходила з
постулату, що конфлікт і боротьба властиві людині, торкнулась і сфери соціальних
наук. Прихильники цього підходу, спираючись на теорію природного відбору й
боротьби за існування Ч. Дарвіна, проголошують ідею про природну агресивність
людини, що проявляється у різного роду конфліктах, які розглядаються як стимули і
найважливіші механізми суспільного розвитку. Англійський економіст Т. Мальтус
сформулював природний закон, відповідно до якого чисельність населення росте в
геометричній прогресії, а засоби існування в арифметичній. Тим самим причини
тяжкого становища народу кореняться в нерозумному його розмноженні, що робить
боротьбу людей за засоби існування очевидним і неминучим явищем, а всілякі
конфлікти – постійним фактором суспільного розвитку.
Англійський соціолог Г. Спенсер ( 1820 – 1903 рр.) розрізняв два головних
типи суспільства (військовий і промисловий) і два типи боротьби за існування. У
першому – це військові конфлікти і винищування або поневолення переможених, у
другому – промислова конкуренція, де перемагає найсильніший відносно
ретельності, здібностей і т. ін. На його думку, такого роду боротьба благо для всього
суспільства, тому що в результаті росте інтелектуальний і моральний рівень
суспільства в цілому, а також обсяг суспільного багатства.
Інший представник цієї школи австрійський соціолог Л. Гумплович (1838 –
1909 рр.) визнаючи, що всесвітня історія – це боротьба рас за існування, виводить
сутність расових розходжень не з природних, а з культурних закономірностей, тобто
джерела конфлікту варто шукати не в природі людини, а в соціальних феноменах
різних по своєму типу культур. Звідси й сам конфлікт, відповідаючи особливим
потребам конкретних культурних форм життя, може мати різні форми: від
найжорстокішої різанини до парламентських дебатів. Пізніше Л. Гумплович трохи