подготовки читатели были разделены на четыре категории. К первой относились
рабочие и крестьяне, проявлявшие интерес к научным знаниям и их практическому
применению. Характерны названия серий, выпущенных для этой категории читателей.
Это «Наука для всех», «Книжная полка рабочего», «Популярная техническая серия»,
«Начатки науки». Последняя из названных серий предназначалась также для второй
группы читателей, которые уже обладали некоторыми начальными знаниями,
полученными в системе фабзавуча и рабфаков или путем самообразования.
Для читателей с законченным средним образованием, составлявшим третью
группу, были предназначены серии «Популярно-научная библиотека», «Дарвиновская
библиотека» и другие, содержавшие новейшие сведения по общенаучным вопросам
или отдельным отраслям науки. Несколько увлекательных серий были выпущены для
читателей детского возраста: «Среди природы», «Опыты и наблюдения природы»,
«Библиотека путешествий», «Биографическая библиотека».
Создатели научно-популярных серий стремились к тому, чтобы они
соответствовали читательским интересам не только по содержанию, но и по
изложению материала, языку, структуре, оформлению. Таким образом закладывались
основы, формировался и накапливался опыт редакционно-издательской подготовки
научно-популярных книг в новых социальных условиях. Как видно, назначение
научно-популярных изданий той поры заключалось прежде всего в решении
просветительско-образовательных задач, отмечается вместе с тем и практическая
направленность отдельных популярных изданий, свойственная производственно-
практическим изданиям (например, серия «Книжная полка рабочего»). Выпуск
научно-популярных изданий сериями обеспечивал непрерывность и определенную
системность в популяризации научных знаний и их распространении. Два этих
важных принципа сохраняются и развиваются и в настоящее время, что ясно видно в
практике академического книгоиздания, осуществляемого издательством «Наука».
Широкий размах издание научно-популярных книг получило в 1930-е годы после
создания в составе Объединенного научно-технического издательства страны Главной
редакции научно-популярной и юношеской литературы. В целях привлечения к
научной популяризации ученых и писателей был организован конкурс на лучшую
научно-популярную книгу. О его значении можно судить по составу конкурсного
комитета, в который входили М. Горький, С. Маршак, Я. Перельман и др.
Для современного редактора представляют значительный интерес требования,
которые предъявлялись к книгам. Ставилась задача дать научно-популярную книгу
самому широкому кругу читателей — рабочим, колхозникам, учащимся. При этом
подчеркивалось, что научно-популярная книга не должна быть производственной
книгой или учебным пособием, ее цель — в увлекательной, легко воспринимаемой
форме раскрыть для читателя сокровищницу науки и техники. Форма, методика
изложения материала в научно-популярной книге должны прежде всего учитывать
уровень подготовки читателя. Ее оформление должно быть таким, чтобы читатель мог
легко найти ее в массе других книг.
К тому времени относится издание научно-популярных книг, которые оставили
заметный след в популяризации и пропаганде науки. В их числе «Земля Санникова» и
«Плутония» академика В.А. Обручева, «На луне», «Вне земли», «Грезы о земле и