"Тихим тёплым июньским вечером немолодой мужчина, довольно хорошо
одетый, шёл по набережной небольшого провинциального среднерусского
городка. Он возвращался в гостиницу с делового обеда, плавно
переросшего в весёлый ужин, на котором отмечалась удачная
коммерческая сделка с местным владельцем чудом сохранившегося
завода. Идти было недалеко, от шумных провожатых заезжий коммерсант
с шутками отделался и по-своему наслаждался жизнью, прогуливаясь
вдоль величественной реки. Поэтому две перегородившие ему путь тени
воспринял с большим чувством негодования, усилившимся, когда он
услышал произнесенную хриплым голосом просьбу о материальном
вспомоществовании."