регионы мира замечательно процветали. Распространение
американского золота и серебра по Атлантике и Тихому
океану открыло современную коммерческую эру. В XV I и
XVII веках серебряные и золотые монеты стали прини-
мать с готовностью, невиданной до тех пор. Теперь не
только богатые люди пользовались монетами из драгоцен-
ных металлов. Теперь хлебопек мог использовать монеты
для покупки муки у мельника, который затем тратил их
на приобретение зерна у фермера, а тот, в свою очередь,
возвращал их пекарю за покупку хлеба. Мясник, ткач,
колесный мастер, швея, красильщик и бондарь начали
покупать нужные материалы и продавать свои продукты
все чаще за деньги, все реже обменивать их на другие
товары или услуги. Все больше налоги и церковные деся-
тины платились деньгами, а не продуктами.
Как только банковская революция увеличила объем
денег в обращении и свела торговцев всей западной Евро-
пы в единую коммерческую и финансовую систему, увели-
чение количества серебряных монет включило в эту систе-
му низшие классы. Открытие величайших богатств Аме-
рики оказало гораздо большее немедленное воздействие на
жизнь простого народа, чем банковская революция. Люди
профессий, которые традиционно зависели от денег, та-
кие, как солдаты, художники и репетиторы, теперь были
больше нацелены на получение зарплаты, нежели на об-
мен услугами, такими, как комната и питание или раци-
он, уплачиваемый хлебом, алкоголем и солью. Даже про-
ститутки и хозяева постоялых дворов не желали прини-
мать в оплату продукты и товары; они тоже хотели золотых
или, по крайней мере, серебряных монет.
Перераспределение богатства дало, особенно в XVII ве-
ке, толчок к подъему среднего класса торговцев. Они, в
свою очередь, породили новые профессии, связанные с день-
гами. С расширением банковского дела появились броке-
ры, которые специализировались на продаже и покупке
всего — от земельных имений до акций участия в торго-
вом вояже в Китай. Страховщики специализировались на
страховании риска во время одного вояжа, а затем и мно-
гих вояжей.
Все эти новые профессии создали новые источники бла-
госостояния, которые до тех пор были маленькими и не-
122
значительными или вообще неизвестными в аристократи-
ческом мире. В феодальном обществе богатство происхо-
дило от титулов, привилегий и земли, подаренной монар-
хом или захваченной во время войны. Теперь люди без
титула, субсидий и земли имели больше денег, чем старые
аристократы. В эру, когда война все больше становилась
делом профессиональной армии, а не аристократического
класса, поднимающиеся торговцы обнаружили, что они в
состоянии купить огромные земельные участки, которые
уже не нужно было захватывать в ходе войны. В новой
социальной системе титул и привилегии все больше следо-
вали за накоплением семейных денег и тщательно проду-
манными выгодными браками.
Увеличивающееся поступление монет обусловило так-
же международные коммерческие и финансовые узы, кото-
рые начали связывать воедино региональные экономики
мира. Торговцы за пределами Европы не принимали бан-
ковские переводные векселя, но с готовностью брали но-
вые серебряные монеты, изготовленные в Перу и Мексике.
Самое большое влияние вначале это оказало на Африку,
где новое богатство стимулировало рост традиционного
рынка рабов до невиданных прежде размеров. Вскоре по-
сле открытия американских месторождений Африка стала
частью торгового треугольника с Европой и Америкой.
Африканские рабы направлялись на плантации Карибско-
го района. Американское серебро и Карибский сахар шли
в Европу. Много серебра и произведенных в Европе това-
ров отправлялось в Африку, чтобы затем на них купить
больше рабов для отправки в Америку.
В XVIII веке коммерческие связи растянулись от Се-
верной и Средней Атлантики до Тихого и Индийского океа-
нов и, в конце концов, даже до Арктики. Сеть включала в
себя торговлю рабами, торговлю специями и фарфором
с Китаем, опиумом с Индией, мехами с Сибирью, Канадой
и Аляской.
Завоевав Америку, Испания открыла канал, через ко-
торый стремительным потоком серебро перекачивалось в
мировую экономику, но Испания была бессильна контро-
лировать этот поток. Ни китайский император, ни отто-
манский султан, ни персидский шах, ни русский царь не
были более сведущими в управлении этим процессом, чем
123