181
Осенью 1941 года дислоцировавшаяся в Южном Ки-
тае 23-я армия (командующий генерал-лейтенант Сакаи
Мисасаки, начальник штаба генерал-майор Хигути Кэй-
ситаро), в состав которой входили 18, 38 и 104-я диви-
зии, 19-я отдельная смешанная бригада и 1-я артиллерий-
ская группа, своими главными силами расположилась в
районе Кантона. Часть сил армии заняла район Сватоу
(Шаньтоу) и северную часть о. Хайнань. 1-я артиллерий-
ская группа заняла огневые позиции в районе Шэньчуа-
ня, вблизи границы с Гонконгом. Накануне войны Ставка
усилила армию 51-й дивизией, переброшенной из Маньч-
журии; 15-я дивизия перешла в 25-ю армию, предназна-
чавшуюся для вторжения в Малайю.
В состав территории Гонконга входят о. Гонконг (ан-
глийское владение) и арендуемый Англией у Китая п-ов
Коулун (Цзюлун). В северной части о. Гонконг и южной
части п-ова Коулун (южнее водохранилища Чэнмынь)
расположен порт Виктория. Главная полоса обороны
базы со стороны суши состояла из нескольких позиций,
которые проходили по высотам с востока на запад юж-
нее водохранилища Чэнмынъ. В случае прорыва глав-
ной оборонительной полосы вид на о. Гонконг откры-
вался, как с птичьего полета. Сам остров с гористым
характером местности (самая высокая точка на остро-
ве — пик Виктория, высотой 550 м) был подготовлен к
круговой обороне. На острове были установлены ору-
дия как крупного, так и малого калибра, вдоль берега со
стороны моря были созданы оборонительные сооруже-
ния. Так что захват острова с моря представлял значи-
тельные трудности. В восточной части п-ова Коулун на-
ходился аэродром Цидэ. Порт Виктория был прекрас-
ной якорной стоянкой для кораблей и судов. Однако при
абсолютном господстве японских вооруженных сил в
воздухе и на море крепость Гонконг находилась в пол-
ной изоляции. Уязвимое место Гонконга составляли
трудности, связанные со снабжением водой его населе-
ния численностью в 1,8 млн. человек.
Оборона Гонконга была возложена на англо-индийс-
кие войска, насчитывавшие около 10 тыс. человек, а так-
же на незначительные силы флота и авиации.