195
Командир отряда Южных морей генерал-майор Хории
3 января прибыл с о. Гуам на о. Трук, где встретился на
легком крейсере «Катори» с командующим 4-м флотом и
командиром отряда непосредственного охранения. На
встрече были согласованы вопросы взаимодействия.
8 января командир отряда Южных морей отдал при-
каз: «Отряд основными силами захватывает Рабаул и аэро-
дром восточнее его, а частью сил — аэродром западнее.
День высадки — 23 января».
С 4 января 4-й флот, базировавшийся на о. Трук, начал
воздушные налеты на Рабаул. С 20 января к нему присо-
единились самолеты 1-го воздушного флота, который до
этого участвовал в операции против Гавайских о-вов. В
результате налетов авиация противника в районах Рабау-
ла, Кавиенга, Саламоа была нейтрализована.
В 13 час. 30 мин. 14 января отряд Южных морей вы-
шел из порта Апра на о. Гуам и взял курс строго на запад;
с наступлением темноты повернул на юго-восток в направ-
лении на Рабаул
1
.
19 января конвой пересек экватор и 22 января, не встре-
чая сопротивления, вошел в воды между о-вами Новая
Ирландия и Новая Британия, где маневрировал между
ними, двигаясь зигзагом на малой скорости, ожидая уста-
новленного времени высадки десанта
2
.
Противник ожидал, что высадка произойдет в районе
Кокопо южнее Рабаула, куда и отвел свои войска. В резуль-
тате отряд смог сравнительно легко высадиться на берег.
1
Обращает на себя внимание повторяющийся тактический прием
по обеспечению внезапности высадки. Переход морем осуществлял-
ся в темное время суток с расчетом произвести высадку на рассвете.
Когда же длительность перехода превышает темное время и выход
приходится производить днем, соединение до наступления темноты
идет ложными курсами, чтобы ввести в заблуждение разведку про-
тивника и обеспечить тактическую внезапность в начале высадки.
Достижение внезапности обеспечивалось также выбором места
высадки в районах, где противник считал десант маловероятным и
поэтому не имел необходимой противодесантной обороны.
2
Этот маневр, когда силы японского десанта на транспортах и
кораблях находились в бездействии в операционной зоне противни-
ка, предоставлял обороняющимся большие возможности для срыва
вторжения. Американское командование, однако, не использовало их.