перетворюється на центр політичного й культурного життя України. В українській
історіографії цей регіон часто називають Гетьманщиною. З огляду на його велике значення
він висвітлюватиметься докладніше в окремому розділі.
Землі запорожців. Із поширенням на значну частину України козацької системи
управління та встановленням в основних осередках населення гетьманської влади
нещодавній осередок козаччини — Запорозька Січ — втрачає своє значення. Наприкінці XVII
ст. вона вже не стоїть на авансцені політичних, релігійних і соціальних справ усієї України.
Натомість запорожці все більше зосереджувалися на своїх власних справах, тобто справах
відносно невеликого, порівняно ізольованого козацького братства (його чисельність рідко
коли перевищувала 10 тис.), що осіло в безкрайніх незалюднених степах між Гетьманщиною
на півночі та Кримським ханством на півдні. У 1667 р. запорозькі землі потрапили під
подвійний російськопольський контроль, а в 1686 р. вони перейшли цілковито під владу царя.
Лівобережні гетьмани завжди вважали Січ підлеглою територією, проте це питання так і
не було однозначно розв'язане й запорожці часто вступали в конфлікти не лише з
гетьманами, а й із кожною країною, що намагалася їх підпорядкувати. Майже до кінця XVII ст.
вони продовжували напади на татар і турків, хоч це й не перешкоджало їм діаметрально
протилежно переорієнтовувати свої сумнозвісне нерозбірливі політичні союзи та
об'єднуватися з мусульманами проти якогось із гетьманів, польського короля чи російського
царя. Типовим запорозьким отаманом цього періоду був Іван Сірко, що зажив собі слави
безстрашного ватажка численних успішних нападів на турків і татар. Проте нерідко Сірко в
характерний для себе спосіб нехтував, а то й загострював деякі політичні проблеми, що
стояли перед українською спільнотою за доби Руїни.
У соціально-економічному відношенні Запорозька Січ також зазнала глибоких змін.
Військова здобич і плата за службу на війні вже не складали для запорожців основне
джерело прибутків. Багато хто з них займався рибальством, мисливством та бджільництвом.
Вони також розвивали такі ремесла, як ковальство та човнярство, і брали участь у жвавій
торгівлі між Північчю та Півднем. Дехто із запорозької старшини отримав земельні маєтки на
Лівобережжі чи по сусідству з Січчю, що спричинялося до соціально-економічного
розшарування й конфліктів, які згодом уразять запорожців. Однак саме тут, на Січі, ще
існували давні козацькі звичаї, мораль «козацького братства». Січ і надалі притягувала й
надавала притулок бунтарям з Півночі. Завдяки такій її ролі запорожці зберігали широку
популярність серед нижчих верств українського суспільства.
Слобідська Україна. Ця величезна територія, розташована на схід від Полтави навколо
сучасного Харкова, формально перебувала у межах Росії. Оскільки вона була малозаселеною
й беззахисною перед наскоками татар, у середині XVII ст. царський уряд дозволив кільком
хвилям українських втікачів (що рятувалися від безперервних воєн на батьківщині) осісти тут
і встановити незалежне самоврядування на козацький кшталт. Під кінець століття населення
регіону налічувало близько 86 тис. українців чоловічої статі, з них 22 тис. підлягали військовій
службі у козацьких полках. Аналогічно сусідньому Лівобережжю Слобідська Україна
поділялася на полки, названі за п'ятьма основними поселеннями: Харківський, Сумський,
Охтирський, Острогозький та Ізюмський. На відміну від Лівобережжя полковники на
Слобожанщині обиралися на довічний термін. Проте Москва пильно стежила за тим, щоб
козаки на її кордонах не обрали собі спільного ватажка або гетьмана, створивши таким чином
сильний політичний організм, як у Речі Посполитій. Натомість цар призначав воєводу із
резиденцією в Бєлгороді, який наглядав за діями козаків і з яким кожен із п'яти полковників
спілкувався окремо. Таким чином, зосереджуючи значне українське населення, що дедалі
зростало, Слобожанщина була неспроможною відігравати самостійну політичну роль.
Правобережжя. Правобережні землі Київщини, Брацлавщини, Волині та Поділля
значно постраждали під час Великого повстання і неодноразових вторгнень поляків, турків,
московитів і татар у добу Руїни. В результаті спустошливих боїв за Чигирин наприкінці 1670-х
років та масової евакуації селян вони майже цілком знелюдніли. Однак, як тільки вщухли бої,
поляки, не гаючи часу, почали заохочувати нове заселення цього регіону. Розуміючи, що для
найефективнішого здійснення цієї мети треба було дозволити козакам повернутися на їхні
спустошені землі, у 1685 р. Річ Посполита формально відновила на Правобережжі козацтво з
традиційними для нього формами самоврядування. Фактично ж козацькі поселенці з'явилися
тут кількома роками раніше.
Українські козаки й селяни (багато хто повертався сюди з Лівобережжя) напрочуд
швидко заселяли ці землі. Колонізаційний рух організували і очолили козацькі полковники
Семен Палій, Самійло Самусь та Захар Іскра. Навколо Фастова, Богуслава, Корсуня та
Брацлава стали виникати полкові адміністративні одиниці. Як і раніше, поляки
використовували козаків у своїх війнах. Так, у 1683 р. король Ян III Собеський залучив близько
5 тис. із них до участі в славетній і переможній битві з турками під мурами Відня. До 1684 р.,
ще за рік до формальної санкції польського сейму на відновлення організаційної структури
козацтва, на Правобережжі вже налічувалося близько 10 тис. козаків. Із подальшим
заселенням краю сюди поверталася й польська шляхта. Відтак напруженість, що призвела до
повстання 1648 р., стала знову наростати.
77