социальных и политических условий. Под тяжестью противоречий Австро-Венгерская,
Российская, Османская империи стали распадаться. Образование новых национальных
государств на развалинах империй явилось необходимой предпосылкой для преодоления их
отсталости от западноевропейских стран.
Важной особенностью этого периода европейской истории (и не только европейской)
явилось широкое вовлечение в политическую жизнь громадных масс населения. Начался, как
впоследствии оценили новые процессы, «век масс». Участие масс в организованных
политических и общественных движениях было большим прогрессом. Однако была и большая
опасность их вовлечения в реакционные движения, ибо «власть толпы», ее стихийно-
уравнительный коллективизм, эмоциональная возбудимость в условиях общественных и
экономических потрясений могли быть использованы в разрушительных целях фанатиками
идей и авантюристами-политиканами. Новейшая история убедительно показала, что массовые
движения могут иметь разную направленность: они могут стать созидательной, но могут стать
и разрушительной силой. Идея разрушения всего существующего обретает популярность
особенно среди тех обездоленных слоев, которым «нечего терять, кроме своих цепей». Этот
фактор играл немалую роль в поляризации политических сил, особенно в тех странах, где
тяготы войны разрушили нормальные жизненные устои миллионов людей. На жизнь
европейских обществ наложили печать не только национальные, общедемократические
движения, но и классовые и социальные требования рабочих и иных слоев общества. К этому
времени значительная часть рабочего класса испытала влияние социалистических идей, в том
числе марксизма, идей русской революции. Тяготы и лишения военного времени выбили из
привычной жизни десятки миллионов людей, разорили и довели до нищеты прежде всего
жителей городов — рабочих, служащих, торговцев, ремесленников и другие социальные
группы населения. В обществе сформировался значительный деклассированный и
люмпенизированный слой. Эти группы населения оказывались легко возбудимыми для
спонтанных бунтарских действий и становились нередко социальной базой леворадикальных и
праворадикальных оппозиционных движений и партий. Они были особенно чувствительны к
восприятию социальной демагогии, утопических идей уравнительности, национализма и
шовинизма. Во многих капиталистических странах в послевоенное время значительно
расширился спектр идейно-политических сил. Если до войны в европейских странах
господствовали три ведущих течения — либерализм, консерватизм и социал-демократия, то
теперь к ним добавились другие течения.
В годы войны произошел раскол социалистического движения, распался Второй
Интернационал, социал-демократы разбрелись по национальным «квартирам». Раскол еще
более углубился в связи с оформлением леворадикального крыла этого движения —
коммунистических партий. Последние под руководством Коммунистической партии России
создали в 1919 г. Коммунистический Интернационал.
Коминтерн опирался на материальную и организационную поддержку Советской России
и действовал как единая международная организация объединяющая национальные партии на
основе общих целей мировой социалистической революции и достижения социальной
справедливости. К 1929 г. численность членов коммунистических партий в капиталистическом
мире составляла около 0,8 млн. человек. В свою очередь социал-демократические и
социалистические партии воссоздали Рабочий Социалистический Интернационал. Эти партии
заняли важное место в политической жизни европейского общества. В их рядах насчитывалось
более 6 млн. членов. Они придерживались иных взглядов на путь достижения
социалистического идеала, отвергая теорию революционной ломки парламентского и
либерально-демократического строя и считая возможным переход к социализму посредством
реформ и последовательных преобразований отношений собственности и институтов власти.
Противоборство коммунистов и социалистов в 20-е и 30-е гг. оказывало существенное влияние
на социально-политическую обстановку в отдельных странах. Следует учитывать и общее
влияние на международную обстановку Советской России, политика которой и руководство
ВКП(б) международным коммунистическим движением вызывали беспокойство у правящих
кругов капиталистических стран.
Одновременно в 1918—1919 гг. в ряде капиталистических стран Запада зародилось
праворадикальное, экстремистское
1
движение, получившее общее название — фашизм, хотя
этот термин имеет чисто итальянское происхождение (фаши — ячейка, союз). Лидеры