Мать Бородина была лишена, по-видимому, зна-
чительных музыкальных способностей и уж навер-
няка— музыкальной культуры. В зрелые годы Бо-
родин упоминает в одном из писем, что «тетушка»,
пребывая в хорошем настроении, «целые дни поет,
играет на гитаре и приплясывает» (I, 271). Пела и
играла она, должно быть, и в молодости, и вряд ли
это было что-либо иное, чем бытовые романсы и
танцы. Но чутье к музыке у нее имелось: когда
Мусоргский, незадолго до ее смерти, показал у Бо-
родина дома отрывок из «Бориса Годунова», «те-
тушка» пришла в восторг и расцеловала автора
оперы... И отсутствие музыкальной культуры не
помешало ей, как и в других областях, обеспечить
развитие задатков сына, едва только они про-
явились.
В первые годы жизни Бородин мог знать лишь
ту музыку, которая бытовала в мещанской среде
города. Это был прежде всего русский бытовой ро-
манс, переживавший как раз в те годы — в третьем
и четвертом десятилетиях XIX века — благодаря
творчеству Алябьева, Варламова, Гурилева, Есау-
лова, Н. А. Титова и других композиторов пору
расцвета. Это были и бытовые танцы. Бородин мог
слышать их не только дома, но и во время прогу-
лок, на Семеновском плацу, где играл военный ду-
ховой оркестр. В репертуар такого рода оркестров
входили, как правило, не только марши, но и
польки, кадрили, мазурки.
Именно этот оркестр впервые пробудил у 8-лет-
него мальчика интерес и влечение к музыке: он
слушал игру военных музыкантов, разговаривал
с ними, рассматривал их инструменты, а дома
подбирал по слуху на фортепиано все услышанное
(первые пианистические навыки он приобрел,
должно быть, самостоятельно; нет никаких сведе-
ний об его обучении в этом возрасте игре на рояле).
Те же впечатления дали толчок началу его музы-
кального образования: заметив интерес сына к му-
зыке и его несомненные способности, мать пригла-
сила флейтиста из оркестра Семеновского полка,
56