Наступні століття існування Київської Русі Грушевський висвітлює, як правило, через призму
життя і діяльності перших київських князів, а згодом Олега, Ігоря, Ольги, Святослава. Він широко
змальовує внутрішню і зовнішню політику Русі, її взаємини з сусідами (Візантією, Хозарським
каганатом, Болгарським царством). Тривалий і складний процес формування Київської держави
завершився, на думку М.Грушевського, за часів князювання Володимира Великого (980-1015).
Детально зупиняється історик на заходах князя Володимира щодо прийняття християнства.
Всупереч існуючій думці він показав тривалість цього процесу, який далеко не вичерпується
актом хрещення 988 р. Християнізація Русі відбувалася багато десятиліть як перед 988 р., так і
після. Вчений також показує широкий спектр впливів нової релігії на розвиток життя
давньоруського суспільства. Велику увагу історик звертає на блискучу політичну діяльність
Ярослава Мудрого, Володимира Мономаха та інших київських князів.
Особливо цікавими є його висновки про причини розпаду Руської держави. Політична історія Русі,
на думку вченого, - це безперервна боротьба централізаторських і сепаратистських тенденцій.
Останні врешті перемогли. Розпад Русі тривав століття і завершився тільки 1240 р., коли Київ
захопили татаро-монголи. До того часу Київ, як вважав М.Грушевський, хоч і номінально, зберігав
значення загальноруського політичного центру. Після політичних дослідник назвав економічні
причини розпаду Руської держави, найперше, зміщення міжнародних торгових шляхів, що
призвело до економічного занепаду Києва.
М.Грушевський спеціальний розділ присвятив матеріальній культурі, господарству східних
слов'ян напередодні і в часи Руської держави. Російські історики М.Карамзін і М.Соловйов не
торкалися цих питань взагалі, В.Ключевський висвітлював їх тільки в загальних рисах.
М.Грушевський вперше крім письмових і лінгвістичних джерел широко використав
археологічні матеріали, що дало змогу обґрунтувати висновок про головну роль
землеробства (хліборобства) в господарстві середнього Подніпров'я в часи Руської держави.
Поширене також було скотарство. Крім цих провідних галузей історик назвав також розвиток
промислових ремесел і торгівлі. Особливістю концепції М.Грушевського є також: велика увага до
опису побутової культури: житла, одягу, зброї. Важливо підкреслити, що М.Грушевський,
досліджуючи різні аспекти історії Київської Русі, закладав основу для розгляду наступних
періодів української історії, показуючи її спадковість і безперервність.
57. Історія українського козацтва у концепції М.Грушевського.
Одним із фундаментальних питань, яке поставив і розв'язав Грушевський на сторінках "Історії
України-Руси", було питання появи та розвитку українського козацтва, його місце в історії
українського народу. Насамперед історик з'ясовує роль внутрішніх і зовнішніх факторів, які
зумовили появу козацтва (до перших він відносить посилення феодального гніту, який
виштовхував з суспільного середовища різні верстви населення, передусім селян; до других -
загрозу спустошливих вторгнень на українські землі кримських татар). М.Грушевський
дотримувався точки зору, що козацтво - це продукт усього попереднього соціального та
економічного розвитку українського народу. Своєрідним прототипом козацтва вчений найперше
вважає кочове населення степових районів періоду Київської Русі. Грушевський дотримується
"уходницької" теорії виникнення козацького населення, не заперечуючи, однак, ролі втеч
селянських мас як соціального фактору, що сприяв чисельності козацтва. Водночас історик
підкреслював, що в цьому процесі брали участь й інші категорії населення - бояри, міщани, дрібна
шляхта. За його спостереженнями козацтво пройшло тривалий еволюційний шлях у своїй
історії. Виникнувши як явище побутове, воно поступово набувало нової якості,
перетворюючись в окремий стан із своїми правами та привілеями.
М.Грушевський надзвичайно високо оцінює місце та значення козацтва в історії українського
народу. Принциповою є думка автора про конструктивну роль козацтва в різних сферах
історичного розвитку України, яке всупереч політиці Речі Посполитої колонізувало й освоювало
територію "дикого поля", захищало рідну землю від татарських орд.
Окремо розглянута проблема заснування та розвитку Запорізької Січі. Грушевський оцінює це
явище як важливу подію в історії козацтва, що істотно розширила його політичний світогляд,
вивела на дорогу міжнародного життя. Запоріжжя, - на думку вченого, стало огнищем козацької
сили, солідарності, організованості.