Вся совокупность воззрений, перенесенных в Америку из старых оте-
честв, медленно переплавлялась в горниле новых форм жизни, склады-
вавшихся под воздействием в то время более свободной в общественном
смысле среды, чем в Старом Свете. Общество, находившееся лишь на
подступах к национальному объединению, являло собой соединение от-
дельных семейных групп: в таких условиях портрет играл важную роль
как способ передать образ семейного древа следующим поколениям.
В искусстве примитивистов прослеживаются и черты американского
прагматизма — писали ли они себя или своих близких. Неудивительно,
что в XVIII в. столь многочисленны портреты капитанов, мореплавателей
и путешественников: отъезжавшие в опасный путь должны были позабо-
титься о том, чтобы запечатлеть свой облик для потомков. Кроме этой
цели, портрет служил также украшению скромного жилища, был его де-
коративным элементом.
Живописные изображения создавались лишь в нескольких самых про-
цветавших колониях из тринадцати — это Нью-Йорк, Нью-Джерси, Мас-
сачусетс, Пенсильвания. Соответственно трем американским городам
(Нью-Йорку, Бостону и Филадельфии) принадлежала ведущая роль в
культурной жизни Нового Света. Портретисты тех времен, так называе-
мые лимнеры (limners), считали свое творчество простым ремеслом и по-
этому редко подписывали произведения. Писали на холсте, дереве или
бумаге маслом либо акварелью.
Среди дошедших до нас ранних работ «Портрет Анны Полард»
(1721, Массачусетское историческое общество, Бостон) свидетельствует
и об уровне живописного мастерства в Массачусетсе, и о характере пер-
вых поселенцев Североамериканского континента. Неизвестный автор,
который не являлся профессиональным художником, сумел ярко передать
характер модели — твердый, пуританский, властный (Анна Полард была
одной из первых жительниц Бостона; портрет был заказан к ее 100-ле-
тию). Суровая действительность, предъявлявшая поселенцам жесткие
требования, не могла не отразиться на их внешнем облике. Выражению
лица, особенно глаз, американские примитивисты уделяли пристальное
внимание. Портрет, создаваемый для потомков, должен был запечатлеть
не только внешность прародителя, но, главное, силу, волю, достоинство.
В этом отношении «Портрет Анны Полард» — пример, может быть, наи-
более яркий.
Примитивы, созданные в это же время в Нью-Йорке, поражают преж-
де всего декоративностью. В частности, «Портрет молодой леди с веером»
(неизвестный художник, 1737, частное собрание, Нью-Йорк) отличается
более высоким профессиональным уровнем, хотя и сохраняет плоскост-
ность линеарного стиля американских примитивов. Для понимания твор-
ческого процесса художника-лимнера этот портрет дает многое. Живо-
писцу удается великолепно написать лицо, а сама фигура — словно мане-
кен. Фон — открытое окно с пейзажем, драпировка, собранная у окна на
стене, пишется им, скорее всего, не с натуры, а с гравировальных копий
с произведений европейских мастеров.
В целом портреты, созданные американскими лимнерами, дают повод
для аналогий с европейским искусством, но только в одном плане — ком-
позиционном. Портреты французских и английских придворных живо-
писцев появились в английских колониях в гравировальных изображени-
ях, привезенных переселенцами из Европы. В XVIII в. именно эти графи-
ческие черно-белые копии являются почти единственными примерами
проникновения европейского искусства на Американский континент.
И они только косвенно могли повлиять на формирование художественно-
го образа в американской живописи колониального периода. Противоре-
чие между тем, что было в действительности (портретируемый, его лич-
ность), и композиционными деталями, заимствованными с гравюр (ак-
сессуары и т. д.), заметно ощущалось во многих работах американских
примитивов.
В Массачусетсе был создан «Портрет доктора Филомена Трейси» (кол-
лекция Гарбичей, Мэриленд) — одно из лучших произведений колониаль-
ного периода. Портреты американских живописцев всегда конкретны. Ад-
вокат изображался со сводом законов, купец — с расчетной книгой, ка-
питан — с морским биноклем, врач — считающим пульс больной. Вероятно,
это шло от традиции средневековой персональной атрибуции. Этот порт-
рет, как, впрочем, и остальные, заключал в себе типично американское
понимание цвета. Американские художники предпочитали цвет чистый,
несмешанный. Колористическое решение картины основывается на взаи-
модействии больших плоскостей двух-трех цветов. При этом гармония
основана не на мягкости тонов, а на их звучности, резкости, на неожи-
данности сочетаний. Американские живописцы обладали особым чувством
цвета, линии текстуры. Их декоративное дарование не было вскормлено
старыми европейскими мастерами.
Сохранилось мало имен художников того времени. Среди бостонских
мастеров был известен Джозеф Бэджер (1708—1765). Одно из известных
его произведений — «Портрет Джеймс Бэджер» (1760, Метрополитен му-
зей, Нью-Йорк), внучки художника, написанный в рост, с птицей в левой
руке и веткой ягод в правой. Примитивисты редко обращались к изобра-
жению природы. Бэджер не только свободно написал деревья, но и стре-
мился достичь внутреннего слияния модели и пейзажа.
Среди коллекции американских примитивов есть несколько образцов
групповых портретов («Семья Сарджента», Национальная галерея ис-
кусств, Вашингтон).
Художественное мышление переселенцев достаточно специфично,
и само искусство дает образцы особенностей этого мышления и этой фи-
лософии. Проза жизни породила и прозаическое, строгое решение обра-
зов, не встречавшееся в произведениях европейских живописцев. Рели-
гиозные сюжеты, фантастические сцены, пейзажи как самостоятельный
жанр на протяжении всего XVIII столетия встречались крайне редко.
Художники шли от реальной жизни, почти ни в чем не стараясь ее при-
украсить.
Родилось искусство, в чем-то идущее от европейских образцов, но не-
сущее в себе черты, ставшие впоследствии отличительной особенностью
американского искусства. Живопись американских примитивистов необыч-
на и, возможно, не всегда легка для понимания. Одни видят в них на-
ивность, другие — провинциальное подражание европейскому искусству.
Но правда находится между этими двумя противоположными точками
зрения. Рассмотренные нами произведения помогают составить представ-
ление о реализме американского художника-примитивиста: это искусст-
во, отмеченное восприимчивостью и независимостью и одновременно да-
лекое от интеллектуальной сложности. При этом важно подчеркнуть сле-
дующее. У самых разных художников чувствуется единство в подходе к