Антропология, исследующая многообразие физических типов человека, показала, что полно-
го совпадения с лингвистическими ареалами нет, что язык и физический тип могут совпадать, но
могут и не совпадать.
Антропологи на своих картах показали ту сложность реального исторического процесса, ту
перепутанность и переплетенность племен и народов, которые были результатом расселения, ко-
лонизации, интеграции, ассимиляции и т. п. В вопросах небольшого географического диапазона
антропология может дать очень точные и важные для науки ответы, но в вопросе о происхожде-
нии славян выводы антропологов вторичны: если историки или лингвисты предполагают, что на
какой-то территории в определенное время проживали славяне, то антропологи могут указать пре-
обладающий физический тип здесь, его сходство или различие с соседними и второстепенные ти-
пы, наличествующие здесь же.
При увеличении палеоантропологического хорошо датированного материала в дальнейшем
антропология, вероятно, распутает многие сложные узлы славянского этногенеза, но здесь всегда
будет серьезным препятствием многовековой обычай кремации, оставивший невосполнимые бе-
лые пятна на палеоантропологических картах.
Надежным, но не безусловным источником является история материальной культуры, и в
первую очередь археология. Главным преимуществом этой науки является оперирование конкрет-
ным материалом, реальными остатками древней жизни. Особенно важна точная датированность
вещей и сопоставимость по хронологическим осям – по горизонтали для одновременно сущест-
вующих культур и по вертикали для культур более ранних и более поздних.
Однако памятники материальной культуры (включая сюда археологию и этнографию) таят в
себе некоторые опасности: на одном языке могут говорить люди с разной системой хозяйства и
разным бытом; вместе с тем единая этнографическая материальная культура может покрывать со-
бою народности, принадлежащие к самым чуждым друг другу языковым группам. Поясню это
примером. Эстонцы и латыши за время тысячелетнего соседства выработали давно очень сходную
культуру; сходство проявляется в ряде признаков уже со средних веков, а между тем одни принад-
лежат к финно-угорской языковой семье (эстонцы), а другие – к индоевропейской (латыши).
Трудно зрительно воспринять единство населения рязанских деревень XIX в., с их есенинскими
соломенными крышами, тесными (в прошлом курными) избами и бедным земледельческим бы-
том, с богатыми усадьбами донских казаков, построенными в совершенно иной технике, усадьба-
ми, полными скота, оружия и одежды кавказского типа. А между тем и рязанцы и донцы не только
русские люди, но и люди, говорящие на одном южновеликорусском наречии, более того – на од-
ном варианте диалекта.
В обрядах, обычаях и песнях тех и других очень много общего.
Но если посмотреть на донцов и рязанцев XVIII – XIX вв. глазами будущего археолога, то
можно безошибочно предсказать, что он убежденно отнесет их к разным культурам. Наше пре-
имущество в том, что мы знаем язык, обычаи, песни как рязанских крестьян, так и донских ста-
ничников и можем установить этническое тождество. Более того, благодаря письменным источни-
кам мы знаем, когда и почему одни обособились от других: ещё в конце XV в. Иван III запрещал
рязанской княгине Аграфене отпускать людей на Дон; значит, уже тогда начался отток рязанцев
на юг, уже пятьсот лет назад начало формироваться донское казачество. При суммировании ар-
хеологических данных мы в большинстве случаев лишены таких возможностей контроля наших,
кажущихся нам точными, выводов.
Углубление в безмолвную археологическую древность в поисках корней позднейшего сла-
вянства не безнадежно, как может показаться из приведенных выше примеров, так как археологи-
ческое единство («археологическая культура») в большинстве случаев, по всей вероятности, отра-
жает этническую близость, но помнить об исключениях (частота которых нам неизвестна) мы
должны. Совершенно естественно, что для такого углубления необходимо использование всех на-
ук, невзирая на условность и неполноту некоторых данных.
Применительно к древним славянам нам прежде всего хотелось бы знать, где находилась так
называемая прародина славян.
Прародину не следует понимать как исконную область обитания единого народа с единым
языком. Прародина – это условная, с сильно размытыми рубежами территория, на которой проис-
ходил необычайно запутанный и трудноопределимый этногенический процесс. Сложность этноге-
нического процесса состоит в том, что он не всегда был одинаково направлен: то сближались ме-
жду собой постепенно и неприметно близкородственные племена, то поглощались и ассимилиро-