Античные философы с большим уважением относились к старым
людям, так как именно они являются хранителями традиций
и законов в обществе. Так, по мнению Платона (который сам
умер на 81-м году жизни во время работы над книгой), в старос-
ти человек достигает совершенства: он умеет разбираться
в людях и событиях, способен прогнозировать будущее, при-
сущие его возрасту умеренность и мудрость позволяют ему
быть справедливым. Известный римлянин Марк Тулий Цице-
рон считал, что человек, всю жизнь оттачивающий остроту ума
и достоинства характера, собирает в старости чудесный уро-
жай. Он получает постоянные ценности, сознание интересно
прожитой жизни и память о добрых свершениях.
С неменьшим почтением относились к старикам и в колони-
альной Америке. Так, в принятии американскими сенаторами
конституции, составленной Бенджамином Франклином, боль-
шую роль сыграл тот факт, что ему в момент создания важно-
го документа было уже за 80 лет, и государственные деятели
отдали дань уважения его почтенному возрасту. Уважитель-
ное отношение к старшим в России закреплено в различных
пословицах и поговорках: «Старый конь борозды не испортит»
и др. Известно почтительное отноіпение к старикам во многих
государствах Кавказа. Самое страшное грузинское проклятие
звучит так: «Пусть в твоем доме никогда не будет стариков»,
что в физическом смысле означает раннюю смерть, а в психо-
логическом — отсутствие носителей мудрости и авторитета.
Профессия, род занятий человека являются одним из важ-
нейших факторов, определяющим его долголетие. Давно за-
мечено, что люди, занимающиеся творческой деятельностью,
живут дольше, сохраняя высокую работоспособность до по-
следних дней. Так, например, Ньютону было 72 года, когда он
написал предисловие к своим трудам, а Вольтер в свои 83 года
приехал в Париж для постановки своей новой пьесы. Имману-
ил Кант читал свои замечательные лекции до 73 лет, и его фи-
лософские исследования продолжались до 80 лет.
Кант нередко говорил и писал, что он сам, собственными ру-
ками, сделал себе здоровье и удлинил свою жизнь. Кант на са-
мом деле «сделал себя» и даже сделал, если так можно сказать,
из материала не совсем «доброкачественного». В молодые годы
он отличался весьма плохим здоровьем. Многочисленные
болезни, нервные припадки и наклонность к меланхолии пред-
сказывали непродолжительную жизнь. Бессильный, даже
болезненный от природы, он между тем достиг глубокой старос-
ти. К 40 годам здоровье его укрепляется все больше и болыые,
278