— Разве можем мы так легко допустить, чтобы дети слушали и
воспринимали душой какие попало мифы, выдуманные кем попало и
большей частью противоречащие тем мнениям, которые, как мы считаем,
должны быть у них, когда они повзрослеют?
— Мы этого ни в коем случае не допустим.
— Прежде всего нам, вероятно, надо смотреть за творцами мифов: если их
произведение хорошо, мы допустим его, если же нет — отвергнем. Мы
уговорим воспитательниц и матерей рассказывать детям лишь признанные
мифы, чтобы с их помощью формировать души детей скорее, чем их тела —
руками. А большинство мифов, которые они теперь рассказывают, надо
отбросить.
— Какие именно?
— По более значительным мифам мы сможем судить и о мелких: ведь и
крупные, и мелкие должны иметь одинаковые черты и одинаковую силу
воздействия. Или ты не согласен?
— Согласен, но я не понимаю, о каких более значительных мифах ты
говоришь?
— О тех, которые рассказывали Гесиод, Гомер и остальные поэты. Составив
для людей лживые сказания, они стали им их рассказывать, да и до сих пор
рассказывают.
— Какие же? И что ты им ставишь в упрек?
— То, за что прежде всего и главным образом следует упрекнуть, в
особенности если чей-либо вымысел неудачен.
— Как это?
— Когда кто-нибудь, говоря о Богах и героях, отрицательно изобразит их
свойства, это вроде того, как если бы художник нарисовал нисколько не
похожими тех, чье подобие он хотел изобразить.
— Такого рода упрек правилен, но что мы под этим понимаем?
— Прежде всего величайшую ложь и о самом великом неудачно выдумал
тот, кто сказал, будто Уран совершил поступок, упоминаемый Гесиодом, и
будто Кронос ему отомстил. О делах же Кроноса и о мучениях,
перенесенных им от сына, даже если бы это было верно, я не считал бы
нужным с такой легкостью рассказывать тем, кто еще неразумен и молод, —
гораздо лучше обходить это молчанием, а если уж и нужно почему-либо
рассказать, так пусть лишь весьма немногие втайне выслушают, это,
принося в жертву не поросенка, но великое и труднодоступное приношение,
чтобы лишь совсем мало кому довелось услышать рассказ.
— В самом деле, рассказы об этом затруднительны.
— Да их и не следует рассказывать, Адимант, в нашем государстве. Нельзя
рассказывать юному слушателю, что, поступая крайне несправедливо, он не
совершит ничего особенного, даже если он любым образом карает своего
совершившего проступок отца, и что он просто делает то же самое, что и
первые, величайшие Боги. <...>
267