Их называли беспризорниками. Жизнь Алеши Еремеева сложилась так, что
он тоже оказался среди этой неуправляемой армии, и только в 1921 году
вернулся в Питер и отыскал мать. Однако жизнь беспризорника настолько
втянула Алешу в свое течение, что ему было трудно, да и не хотелось воз-
вращаться к голодной жизни города, к необходимости работать и учиться,
и на каком-то очередном «деле» он попал в отделение милиции.
Осенью 1920 года в Петрограде, по Старо-Петергофскому проспекту,
д. 19, открылось заведение, носившее длинное сложное название: «Школа
социально-индивидуального воспитания имени Достоевского». В школу
стали прибывать ребята из самых различных мест – из детских домов, из
тюрем, из распределительных пунктов, из отделений милиции. Длинное и
трудное название школы первая же партия воспитанников удобно сократи-
ла в «Шкид». Сюда был направлен Алеша Еремеев. С этой школы началась
его новая жизнь, здесь, как у всех других ребят, его имя поменяли на про-
звище, и он стал Ленькой Пантелеевым. В этой школе он пробыл немногим
более двух лет и ушел оттуда, вместе с другом Гришей Белых, совсем дру-
гим человеком. Оба они были талантливы, оба уже в школе писали боль-
шие детективные романы, создавали Шкидкино, а, оказавшись самостоя-
тельными людьми, задумали написать об этой школе книгу – «Республика
Шкид». Книга вышла в 1927 году и имела ошеломляющий успех. «Преори-
гинальной, веселой, жуткой» назвал повесть восхищенный ею М. Горький.
Конечно, молодые авторы, еще не остывшие от буйного ритма жизни шко-
лы, успели за два месяца работы передать все самое горячее, интересное,
значительное. В книге нет последовательного сюжета. Каждая глава идет
как бы по кругу, описывая какое-то событие от начала до его завершения.
Вот захватила ребят газетная лихорадка, и кто бы мог поверить, что в Пи-
тере, где ценился клочок бумаги, в дефективной «республике» выходило
ежедневно шестьдесят газет – ровно столько, сколько было ребят: каждый
хотел быть издателем. Постепенно лихорадка кончилась, но сколько инте-
ресного, нового принесла она шпаргонцам. Или история с паучком Слае-