В 980 году, когда положение внутри Империи стало довольно
шатким, киевский князь Владимир помог Византии войсками. Вскоре
после этого Византия и Русь заключили военно-политический союз.
Владимир женился на Анне, сестре императора Василия II, опытного и
дальновидного политика. Константинопольский император добился того,
чтобы Владимир, а вместе с ним и его народ, принял христианство.
«Крещение Руси», происшедшее в 988 году, стало первым шагом на пути
сближения молодого славянского государства с древней империей и
привело к немалым взаимным выгодам. Год от года русско-византийские
связи укреплялись – русские князья брали в жены греческих принцесс,
стремительно развивавшееся взаимодействие церквей привело к
культурному подъему России.
Рис. 74 [Илл. – Крещение Владимира в Константинополе.
Миниатюра Х в. (История Европы, стр. 114 рис. 1)]
Византийская церковь приложила немало усилий к тому, чтобы
укрепить союз с Русью, выгодный империи не меньше, чем славянам.
Византийское церковное искусство, в первую очередь, иконописная
традиция, легло в основу русского религиозного искусства.
В политическом плане византийская церковь, впрочем, не имела
такого влияния на вновь обращенные страны, как католическая. В
Византии роль церкви вообще была гораздо меньше, чем на Западе.
Патриарх, глава греческой церкви, избирался с согласия императора. Ни
сама церковь, ни епископы не имели в Византии таких земельных
богатств, какими могли похвастаться главы католической церкви.