одного компонента екосистеми служать джерелом живлення для
іншого. Для зручності вчені розглядають екосистему як ізольова-
ну одиницю (рілля, озеро, пасовище, струмок тощо), проте фак-
тично різні компоненти постійно переміщуються з однієї екосис-
теми в іншу. Наприклад, в екосистему озера змиваються ґрунт і
листя.
Крім природних екосистем, існують штучні екосистеми, як-от:
космічна станція, зоопарк, акваріум, вазон з кімнатною рослиною
тощо.
Необхідність створення цілеспрямованого потоку енергії, з
одного боку, та кругообігу речовин — з іншого, накладає певні
обмеження на підбір тих видів, які можуть утворювати екосисте-
му. Основу будь-якої, навіть найпростішої екосистеми становить
ланцюг живлення (трофічний ланцюг). Основні типи ланцюгів
живлення — пасовищний і детритний. Пасовищний ланцюг жив-
лення — це низка живих організмів, де кожний вид живиться по-
передниками в ланцюзі та, в свою чергу, служить їжею для видів,
які посідають вищий рівень. Початок пасовищного ланцюга —
автотрофні (ті, що живляться самі) організми, які спроможні син-
тезувати складні органічні сполуки з неорганічних, використо-
вуючи найчастіше енергію сонячного світла. Це — зелені росли-
ни і фотосинтезуючі бактерії. Автотрофні організми утворюють
верхній ярус, або «зелений пояс».
Ті організми, що живляться рослинами, належать до другого
трофічного рівня; хижаки, які живляться травоїдними, — до тре-
тього. Досить відомі такі ланцюги живлення, як «трава—заєць—
вовк», «рослини—комахи—птахи» тощо. Людина в цій класифі-
кації, яка споживає і тваринну і рослинну їжу, посідає проміжне
місце між другим та третім трофічними рівнями.
У детритних ланцюгах організми споживають мертву органіч-
ну речовину, поступово розкладаючи її на чимраз простіші спо-
луки — аж до неорганічних. Саме вони замикають кругообіг
елементів. Учені відносять ґрунти, де розкладаються речовини,
коріння тощо, до нижнього коричневого ярусу.
З біологічної точки зору, до складу екосистеми входять такі
компоненти:
1) неорганічні речовини (вуглець, азот, вуглекислий газ, вода
тощо), які включаються в кругообіг;
2) органічні сполуки (білки, вуглеводи, гумус), що поєднують
біотичну та абіотичну частини;
3) повітряне, водне і субстратне середовище, складовими час-
тинами яких є кліматичний режим та інші фізичні фактори;
•297