ство твое, восхити венец блаженства, его же отъяти у тебя тщатся. — Умри. — В наследие
вам оставляю слово умирающего Катона» (Радищев I, 295).
Какие слова «умирающего Катона» Радищев имеет в виду? Комментатор академического
издания (Я. Л. Бар-сков) полагал, что «Радищев имеет, вероятно, в виду рассказ Плутарха
о предсмертной речи Катона <...>» (Радищев I, 485). Такого же мнения придерживаются и
позднейшие комментаторы (Радищев 1974, 157). Между тем очевидно, что здесь идет речь
о заключительном монологе из трагедии Аддисона, том самом, о котором Радищев позже
в Сибири писал: «Я всегда с величайшим удовольствием читал размышления стоящих на
воскраии гроба, на праге вечности, и, соображая причину их кончины и побуждения, ими
же вождаемы были, почерпал многое, что мне в другом месте находить не удавалося. <...>
Вы знаете единоеловие или монолог Гамлета Ше-кеспирова и единословие Катона
Утикского у Аддисона» (Радищев II, 97—98).
Радищев привел этот монолог в собственном переводе в конце главы «Бронницы»: «Но
некий тайный глас вещает мне, пребудет нечто во веки живо. |
С течением времен, все звезды помрачатся, померкнет солнца блеск; природа обветшав лет
дряхлостью, падет. Но Ты, во юности безсмертной процветеш, незыблимый, среди сражения стихиев,
развалин вещества, миров всех разрушенья».
Радищев снабдил этот отрывок примечанием: «Смерть Катонова, трагедия Еддесонова.
Дейс. V. Явлен. I.» (Радищев I, 269).
Связь слов крестицкого дворянина с этим отрывком очевидна и устойчива для Радищева:
идея готовности к самоубийству — лишь вариант темы подвига. А этот последний
связывается с верой в бессмертие души:
566
«Случается, и много имеем примеров в повествованиях, что человек, коему возвещают,
что умреть ему должно, с презрением и нетрепетно взирает на шествующую к нему
смерть во сретение. Много видали и видим людей отъемлющих самих у себя жизнь
мужественно. И по ис-тинне нуж|на неробость и крепость душевных сил, дабы взирати
твердым оком на разрушение свое. <...> Нередко таковый зрит и за предел гроба, и чает
возродитися» (Радищев I, 183—184).
Итак, самоубийство Радищева не было актом отчаяния, признания своего поражения. Это
был давно обдуманный акт борьбы, урок патриотической твердости и несгибаемого
свободолюбия. Нам сейчас трудно реконструировать в деталях отношение Радищева к
политической ситуации начала царствования Александра!. К осени 1802 г. он, видимо,
пришел к выводу о необходимости совершить подвиг, призванный разбудить и
мобилизовать русских патриотов. Когда мы читаем в воспоминаниях детей о том, что в
последние дни он находился в возбуждении и однажды даже сказал им: «Ну что, детушки,
если меня опять сошлют в Сибирь?», то, учитывая все, что Радищев делал в начале
царствования Александра I, такое предположение кажется настолько необоснованным,
что естественно напрашивается вывод, сделанный его сыном Павлом: «Душевная болезнь
развивалась все более и более»
10
(См.: Биография Радищева... 1959, 95). Павел Радищев
был молод, когда погиб его отец, а когда писал свои воспоминания, то, при безусловном и,
трогательном преклонении перед его памятью, был исключительно далек от понимания
сущности взглядов Радищева. Зафиксированные в его воспоминаниях слова отца
обусловлены, конечно, не душевной болезнью. Вероятнее всего, Ради-
10
Радищев действительно был болен в августе 1802 г.; см. его письмо родителям от 18 августа
(Радищев III, 535). Однако никаких оснований считать, что речь шла о душевной болезни, нет. Это
такой же эвфемизм, как упоминание смерти от чахотки в официальных бумагах.
567
щев находился в возбужденном состоянии, решив, что настало время для
окончательного подвига — «пятого акта жизни». Однако он в какой-то момент еще
не решил, каков будет этот акт протеста и будет ли он связан с гибелью. Но инерция
давно обдуманного действия, видимо, возобладала. Пушкин имел основание
утверждать, что еще с момента предсмертных бесед Ф. Ушакова с Радищевым «<...>