скотоводческий, что способствовало прогрессу производительных сил, возникновению обмена; второе
общественное разделение труда – выделение ремесла из сельского хозяйства – содействовало
индивидуализации труда, возникновению и развитию частной собственности.
Существенные изменения в технике, формах производства и образе жизни, освоение человеком
новых территорий и более эффективное их использование носили радикальный характер. Не случайно,
эти перемены принято называть «неолитической революцией». Она заняла не десятки и даже не сотни
лет, а тысячелетия. Для тех времен такие темпы не были медленными.
Переход к земледелию явился прогрессом в развитии производительных сил. Земля вскапывалась
деревянными палками и мотыгами; жатва производилась серпами с кремневыми лезвиями; зерна
растирались на каменной плите или в зернотерке. В период неолита люди освоили практически все
известные в настоящее время сельскохозяйственные культуры. Однако земледелие было
распространено очень неравномерно. Первые очаги земледелия обнаружены на территории
современного Египта, Палестины, Ирана, Ирака, южной части Средней Азии. Современные
археологические и палеоботанические исследования дают основание говорить о четырех
самостоятельных наиболее древних очагах происхождения культурных растений: Передняя Азия, где
уже в VII–VI тысячелетиях до н.э. культивировались полевые злаки – ячмень и пшеница; бассейн реки
Хуанхэ, где в IV– III тысячелетиях до н.э. выращивались китайское просо (чумиза), рис, гаолян;
Центральная Америка, где в V–IV тысячелетиях до н.э. начали разводить бобы, перец, а к III
тысячелетию – маис (кукурузу); Перуанское нагорье, где в III тысячелетии до н.э. выращивали перец,
хлопок, бобы и другие растения.
Скотоводство превратилось в важную отрасль хозяйства, хотя оно было распространено
неравномерно. В период неолита были одомашнены овцы, свиньи, козы, коровы. Скотоводческие
(пастушеские) племена обитали в степях Северной Африки, Аравии, Средней и Центральной Азии.
Первым производством стало гончарное ремесло. Глиняная посуда позволила человеку значительно
улучшить приготовление и хранение пищи. Гончарный горн – печь для обжига глиняных изделий –
впервые появился на Востоке. Гончарный круг известен с IV тысячелетия до н.э. Он вручную
приводился в движение. Его появление значительно повысило производительность труда и позволило
улучшить качество глиняной посуды. Развитие получило ткачество. Ткани изготавливались из
льняных нитей на ткацком станке.
В VI–IV тысячелетиях до н.э. на территориях современной Индии, Египта, Передней Азии
зародилось металлургическое производство. Первым металлом, который привлек внимание людей,
была медь, наверное, самородная. Она уступала в твердости камню, но при нагревании из нее можно
было сделать иглы, шилья, рыболовные крючки. Из меди делали украшения – бусы, подвески, кольца,
браслеты. В III тысячелетии до н.э. кроме меди начали использовать ее сплав с другими металлами
(свинец, олово), придававшими ей твердость, – бронзу. Вскоре она распространилась по всему Старому
Свету, но по-прежнему была неизвестна в Америке. Процесс производства медных изделий гораздо
менее трудоемок, чем изготовление орудий труда из кремня. Первоначально металлы выплавлялись
путем обжига руды на костре, затем ее нагревали в смеси с древесным углем в плавильных печах.
Каменная техника была представлена шлифованием, пилением, сверлением. Каменные орудия –
мотыги, зернотерки, ступки, лезвия для серпов, ножей, кинжалы – изготавливались из кремня, трудно
обрабатываемых пород камня типа полудрагоценных нефрита, жадеида и других. Иглы, шилья, ложки
делались из кости, в том числе слоновой.
Медные орудия, так же как и изделия из других металлов, представлены топорами, кинжалами,
наконечниками копий, рыболовными крючками, иглами, гвоздями. Медная мотыга с деревянной ручкой
и лопата широко использовались в земледелии.
Увеличение количества сельскохозяйственных и ремесленных продуктов труда способствовало
расширению обмена, сначала возникшего на границе земледельческих и скотоводческих племен.
Внутри общины обмен осуществлялся в натуральной неэквивалентной форме, в порядке
уравнительного распределения произведенных продуктов. Обмен между специализированными
общинами становился более регулярным. Однако всеобщего эквивалента, тем более в денежной форме,
хозяйственная практика пока еще не выработала. Можно говорить лишь о зарождении товарного
производства, создании отдельных продуктов в количествах, превышавших потребности семьи и
общины и предназначенных для обмена с другими общинами, о формировании рыночных отношений,
хотя и в примитивной форме. Развитие обмена стимулировало совершенствование производительных
сил.