покупал у них готовую продукцию. Наиболее распространенными были мануфактуры по производству
сукна, для чего шерсть привозилась из Англии или Испании, а потом раздавалась ремесленникам,
которые ее мыли, чесали, пряли пряжу и ткали ткань. Феодальные ремесленные цехи препятствовали
развитию мануфактур как нежелательных конкурентов, опираясь на свои монопольные права. В
сельском хозяйстве развитие товарно-денежных отношений приводило к постепенному переходу на
денежную ренту крепостных крестьян, а затем и к их освобождению. Крепостные превращались в
свободных крестьян-арендаторов или шли на заработки в город. Нередко помещики и некоторые
богатые крестьяне становились сельскохозяйственными предпринимателями, производящими товары
для рынка и использующими наемный труд. Таким образом, в это время начался процесс зарождения
капиталистического фермерства. Производство – как промышленное, так и сельскохозяйственное –
становилось все более специализированным, производящим какую-либо монокультуру для широкого
рынка.
В эпоху первоначального накопления капитала стала меняться и политическая структура общества:
сократилась феодальная раздробленность, сформировались централизованные государства –
абсолютные монархии.
Централизованное государство – явление далеко не новое в истории. Подобные государства
существовали и раньше, например раннефеодальные империи. Но в отличие от раннефеодальных
империй, единство которых носило военно-политический характер, нарождающиеся национальные
государства имели и экономическую основу для объединения в лице формирующегося внутреннего
рынка, который связывал воедино отдельные районы страны торговыми связями.
Значительную роль в образовании централизованных государств сыграла торговая и ссудная
буржуазия. Заинтересованная в крепкой, стабильной центральной власти на всей территории страны, в
единой системе налогов, отмене внутренних таможенных пошлин, она поддерживала верховного
правителя, который мог это обеспечить. В свою очередь, король испытывал постоянную потребность в
деньгах для содержания наемной армии и управленческого аппарата, ведения внешних войн и войн
против непокорных феодалов. Наиболее надежным источником пополнения королевской казны
становилась торговая и ссудная буржуазия, которая исправно платила налоги, предоставляя королю
займы, и приобретала откупы, т.е. купец мог откупить у короля право сбора налогов на определенной
территории, внося предварительно всю сумму налогов из своих средств, откупить право на промыслы,
являющиеся государственной привилегией, и т.д. Предоставляя королю деньги, купцы приобретали, в
свою очередь, определенные права, привилегии, льготы по торговым операциям.
С укреплением централизованных государств постепенно менялись приоритеты: интересы
отдельных феодов, отдельных городов уступают место общегосударственным интересам, и в частности
вместо торговой политики отдельных городов возникает торговая политика государства. Это была
политика протекционизма, т.е. политика покровительства отечественным купцам в их борьбе против
иностранных конкурентов. Так, например, в эпоху первоначального накопления капитала лидеры
европейской торговли – Генуя, Венеция, Антверпен и Амстердам – были еще типичными торговыми
городами. Но пришедший на смену Амстердаму в XVII в. Лондон был уже представителем всей
Англии.
К концу эпохи первоначального накопления капитала формируется первая экономическая
концепция, получившая название меркантилизм (от итал. Mercante – купец). Она выражала
мировоззрение торговой и ссудной буржуазии. Меркантилисты утверждали, что богатством нации
являются деньги, а источником этого богатства – внешняя торговля, которую они ставили выше всех
остальных отраслей хозяйства. Следует подчеркнуть, что меркантилисты говорили о богатстве нации, а
не отдельного человека. И с этим связано также требование меркантилистов к государству проводить в
интересах нации политику протекционизма.
Роль внешней торговли в экономике Европы. Смена торгового лидерства. Как было показано
выше, в эпоху первоначального накопления капитала внешняя торговля выполняла роль локомотива,
который «тянул» за собой кредитное дело, промышленность, земледелие, а также политические и
культурные преобразования. Знаменитый английский экономист А. Смит писал, что внешняя торговля в
некоторых городах вызвала устройство более специализированных мануфактур или таких, которые
рассчитаны для сбыта на дальних рынках, а мануфактуры и внешняя торговля, вместе взятые, породили
улучшения в земледелии. Правда, А. Смит как представитель классической политэкономии,
выражавшей интересы промышленной буржуазии, считал такой порядок «противоестественным и
ложным». По его мнению, при естественном ходе вещей большая часть капитала всякого