інвестувала за кордоном, створюючи тим самим своєрідний
"страховий поліс" на випадок змін на нафтовому ринку. Отримуючи
від уряду регулярні субсидії, велика частина населення країни
перестала працювати. Для виконання брудної та малопрестижної
роботи до країни дозволено в'їзд заробітчан, яких на початок 80-х
рр. в Саудівській Аравії вже налічувалося понад 2,1 млн., при
тому, що власне населення країни на той час складало близько 5
млн. осіб.
Поширення західного способу життя зміцнило серед
консервативно налаштованих верств населення антизахідні та
фундаменталістські настрої. Незадоволення "відступниками", які на
думку ортодоксів, "зрадили віру батьків", особливо посилилося після
перемоги на початку 1979 р. ісламської революції в Ірані. У перший
день нового 1400 р., який за мусульманським календарем настав 20
листопада 1979 р., 250 озброєних ортодоксально налаштованих
ісламістів під керівництвом Джухаймана аль-Кутейби захопила
храмовий комплекс головної мечеті Мекки. Заколотники оголосили,
що серед них є Махді, який прийняв на себе керівництво країною.
Ситуацію ускладнило те, що захоплення храмового комплексу
Кааби відбулося в розпал традиційного для мусульман
паломництва до святих місць й поряд із екстремістами в мечеті
перебували сотні прочан. Рада улемів країни дала спеціальний
дозвіл на штурм і використання зброї в святому місці, а уряд віддав
наказ вибити терористів силою з мечеті. Після двотижневих боїв,
під час яких активно використовувалися газомети, мечеть
звільнено, причому загинуло понад 200 осіб. Ще 63-х організаторів
заколоту страчено пізніше.
Події у Мецці стали серйозним сигналом для Саудівського уряду.
Усвідомлюючи необхідність запровадження політичних змін, на
початку 1980 р. спадковий принц Фахд оголосив про плани