Но многих племенах северо-востока старики вообще не из-
бирали предводителя. У одних племен старики никого не при-
глашали на свои заседания, у других — они проходили с уча-
| гнем пожилых мужчин, у третьих —в присутствии и юно-
шей, прошедших инициации.
-На подобных^-сХодках—пишет Хауитт,— чем моложе че-
ловек, тем меньше он говорит». Выступать могли все мужчи-
ны, по решения принимали старики. Они не злоупотребляли
споим положением и руководили общиной в соответствии с
градациями и обычаями племени. Нарушение их влекло за
собой ответные санкции. Совет стариков назначал наказание
н (ависимости от тяжести проступка. В одних случаях огра-
ничивались порицанием провинившемуся, а в других,— нап-
ример, при нарушении брачных правил или убийстве,— изго-
няли виновника из племени или даже приговаривали к смерт-
ной казни, которая совершалась публично. Ссоры и другие
частные конфликты, как между мужчинами, так и женщинами
чаще всего разрешались поединками заинтересованных сто-
рон, которые проводились по определенным правилам и про-
должались обычно до первой лепкой раны. В племени аран-
да, например, поединок между мужчинами состоял порой в
том, что они -стоя или сидя, обнявшись, наносили друг другу
ножом порезы на спине и бедрах, пока один из них не приз-
навал себя побежденным или падал, теряя сознание.
Нередки были столкновения между племенами. Причина-
ми их были: убийства, похищения женщин, нарушения гра-
ниц, но чаще всего—подозрение в колдовстве. Часто кон-
фликты улаживались мирным путем. Хауитт рассказывает,
что однажды молодой человек из племени вудтхаурунг тай-
но набрал камней на территории племени вурунджерри.
Оба племени сошлись для переговоров, причем «вудтхаурун-
ги сидели по одну сторону границы, а вурунджерри — по дру-
гую, но достаточно близко друг от друга, чтобы слышать то,
что говорилось. Старики каждой из сторон сидели вместе, а бо-
лее молодые стояли позади них...» Один из вождей вурунд-
жерри спросил; «Вы посылали этого юношу ломать камень
для топоров?». Предводитель вудтхаурунгов ответил. «Нет,
мы никому этого не поручали». Тогда тот, кто спрашивал,
заявил: «Скажи старикам, чтобы они запретили юноше де-
лать впредь что-либо подобное. Если вам понадобится нало-
мать камня, старики должны предварительно уведомить нас
об этом».., Старики племени вудтхаурунг ответили: «Это
правильно, в будущем мы будем поступать так». После стро-
IV. История первобытного общества.
257