Андромеды и туманность в созвездии Треугольника и около 15 карликовых
эллиптических и неправильных галактик (крупнейшие из них — так называе
мые Магеллановы Облака).
Все пространство между звездами внутри галактик и между галакти
ками заполнено материей, состоящей из атомов водорода, космических лу
чей, пыли, газов, магнитного и гравитационного полей.
Галактики и звезды кроме света излучают радиоволны, имеющие тепло
вое происхождение, когда часть кинетической энергии частиц превращается
в энергию электромагнитного поля, излучающуюся в виде волн различной
длины, в том числе и радиоволн. Однако помимо обычных галактик суще
ствуют радиогалактики с очень сильным радиоизлучением нетеплового про
исхождения, являющегося следствием торможения электронов, движущихся
со скоростями, близкими к скорости света, магнитным полем галактик.
Примерно !/з всех звезд нашей Галактики — двойные (хорошо видимой
двойной звездой является Мицар или £ Большой Медведицы). Многие
звезды имеют слабо светящиеся или темные спутники.
В состав Галактики входят также светлые и темные туманности, состоя
щие из огромного скопления разреженных газов и космической пыли.
Солнечной или планетной системой называют совокупность кос
мических объектов, основными из которых являются Солнце — центральное
и главное тело системы и девять известных нам больших планет: Меркурий,
Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон (перечислены
в порядке их удаления от Солнца), движущихся вокруг Солнца под дей
ствием его тяготения.
Солнце является рядовой звездой скопления звезд, входящих в Галак
тику, и находится на ее периферии — дальше от центра, чем до ближайшей
границы (примерно в 30 000 световых лет от центра). Вместе с группой близле
жащих звезд Солнце участвует в общем вращении Галактики, двигаясь во
круг ее центра со скоростью 250 км/с и совершая полный оборот за
190 млн. лет.
Солнце — это раскаленный газовый шар, диаметр которого составляет
1 390 000 км (в 109 раз больше диаметра Земли). Объем его в 1 300 000,
а масса в 330 000 раз больше объема и массы Земли и соответственно в 600
и 745 раз больше объемов и массы всех планет, вместе взятых. 99,86 % всей
массы Солнечной системы сосредоточено в Солнце.
Температура на поверхности Солнца около 6000 °С, внутри него дости
гает 13 млн. градусов. Источником громадных количеств энергии, излучае
мых Солнцем с удивительным постоянством на протяжении всей геологиче
ской истории Земли, служат термоядерные реакции, непрерывно происходя
щие в его недрах. Средняя плотность Солнца 1,41 г/см3 (в 1,4 раза больше
плотности воды) и составляет всего 0,26 средней плотности Земли, однако
в его недрах давление и плотность далеко превосходят все земные условия.
Сила тяжести на поверхности Солнца в 28 раз больше, чем на Земле.
Солнце вращается вокруг своей оси с запада на восток, причем разные его
широтные пояса вращаются с различной скоростью. Близэкваториальные об
ласти Солнца совершают полный оборот примерно за 25, а вблизи полю
сов — за 30 сут.
Среднее расстояние от Земли до Солнца принимается за астрономиче
скую единицу (а. е.) при измерении расстояний в пределах Солнечной си
стемы, оно равно 149 597 870 км*. Свет проходит это расстояние за 8,3 мин.
Для сравнения отметим, что от ближайшей к нам звезды из созвездия Цен
тавра свет доходит до нас за 4,2 года.
Планеты обращаются вокруг Солнца по эллиптическим орбитам, лежа
щим вблизи одной плоскости, называемой плоскостью эклиптики.
В одном из фокусов описываемых ими эллипсов находится Солнце. В на
правлении с запада на восток происходит вращение планет вокруг своих
осей (кроме Венеры и Урана). Большинство планет имеют один или
* Эта величина утверждена в 1976 г. Международным астрономическим
союзом в качестве фундаментальной астрономической постоянной.