В этой связи напомним, что в оптическом участке спектра
электромагнитных волн скорость распространения излучений
с различными длинами волн из-за влияния дисперсии имеет
различные значения. Если для переноса информационного сиг
нала используется оптическое излучение с большим набором
различных длин волн, то вопрос о том, какая же длина волны
должна быть применена при расчете интересующей нас скоро
сти, нуждается в пояснении. Для решения отмеченной пробле
мы прибегают к замене всего набора длин волн одной, так
называемой «эффективной» длиной волны. Методика расчета
такой длины волны во многих случаях приводит к появлению
дополнительных погрешностей измерения длин линий.
Помимо рассмотренных выше требований к ширине спектра
излучения важным фактором является также поляризованность
излучаемых колебаний. Для пояснения этого физического пара
метра напомним, что электромагнитные колебания относятся
к колебаниям поперечного типа, т. е. характеризующие эти
колебания векторы напряженности электрического и магнитно
го поля лежат в плоскости, перпендикулярной к направлению
распространения колебаний. В естественном или неполяризо-
ванном свете упомянутые векторы могут занимать в такой
плоскости произвольное бессистемное положение. В отличие от
этого в поляризованном свете положение отмеченных векторов
подчиняется вполне определенной закономерности. Так, для
линейно поляризованного света вектор напряженности электри
ческого (а следовательно, и магнитного) поля фиксирован
строго в одном направлении. Плоскость, проходящая через
этот вектор и направление распространения света, получила
название плоскости поляризации.
Следует заметить, что для обеспечения нормальной работо
способности модуляторов света, применяемых в светодальноме-
рах, необходимо использовать поляризованный свет. Естествен
ный неполяризованный свет, который излучают такие широко
распространенные источники, как лампы накаливания, может
быть преобразован в поляризованный с помощью специальных
оптических устройств, получивших название поляроидов. Одна
ко такое преобразование неизбежно связано с большими поте
рями света. Поэтому весьма желательно, чтобы используемые
в дальномерах источники излучали поляризованный свет.
Наряду с рассмотренными выше параметрами излучателей,
характеризующими их физические особенности работы, значи
тельный интерес представляют и эксплуатационные характери
стики таких источников, определяющие технико-экономическую
целесообразность их использования. В частности, для создания
легких, портативных и экономичных дальномеров немаловаж
ными являются такие показатели излучателя как его габарит,
масса, коэффициент полезного действия, представляющий со
бой отношение мощности излучения к той мощности, которую