Несколько лет спустя во всех школах, где позволял это школьный двор,
были разбиты сады, причем школьные кухонные огороды, прежде всего, были
предоставлены уходу учениц восьмого класса. К тому же приблизительно
времени распространились в школах акварии, террарии, птичьи садки, ящики
для гусениц
2
, так же как уход за цветами в третьем и четвертом классах, где
ежегодно распределяется для разводки 10 тыс. цветочных луковиц. Затем, в
1900 году, удалось сделать обязательным в восьмом классе мужских школ
обучение по 6 часов еженедельно в мастерских для обработки дерева и металла.
Это прежде всего, дало опыт для рисования, затем для обучения механике,
геометрии и счету. В 1903 году началась реформа обучения рисованию, которое
с самого же начала было поставлено на службу декоративного искусства, а тем
самым на службу творческой деятельности ребенка; я все более и более
находил в себе мужество на этот риск, благодаря моим обстоятельным
исследованиям развития способности к рисованию у ребенка. Наконец, в 1907
году удалось мне, после горячей борьбы, ввести для мальчиков в восьмом
классе обязательное лабораторное преподавание физики и химии по 4 часа в
неделю, которое, несмотря на резкие нападки, не прекращающиеся доныне, не
только не исчезнет снова, но раньше или позже будет проведено в седьмом и
шестом классах. Прежде всего, это будет зависеть от того, каким духом будет
проникнуто преподавание, как освоятся с ним учителя, для которых подобный
способ обучения является совершенно новым. Если удастся этот крупный опыт,
на что я весьма надеюсь, то в ближайшие годы станет на очередь вопрос, нельзя
ли также обучение в мастерских использовать для лабораторного
преподавания, совершенно подобно тому, как ныне постройки из песка вполне
оправдали себя при пользовании ими для преподавания географии и
отечествоведения. Так, шаг за шагом будет отнята почва у старой книжной
школы, и я надеюсь, что непобедимый идеализм наших учителей и
победоносная сила старой, но все еще новой мысли безостановочно будут
работать в сторону трансформации нашей старой школы.
Когда я вижу в наших мастерских и лабораториях, школьных кухнях и
садах мальчиков и девочек с раскрасневшимися щеками, с веселыми взорами,
то в этом я чувствую самое лучшее подтверждение того, что мы находимся на
верном пути.. Здесь просыпаются и те, кто за школьными скамьями считались
ленивыми, тупыми или небрежными учениками и, без сомнения, перевелись бы
в повторительные классы для отставших, если бы таковые у нас были. Более
того, нередко случается, что такие горе-дети далеко превосходят своих
товарищей лучше одаренных памятью, и что прекрасные успехи и похвала
учителя, ими впервые полученная, выводит их из состояния сна и вялости так,
что и своей головной работе они отдаются с большей радостью. Какая тяжелая
скука царила еще шесть лет тому назад в наших рисовальных залах, когда на
королевском троне искусства восседали: прямая линия, сегмент круга,
геометрическая фигура, абстрактный орнамент, и ни один ребенок, как бы
велико ни было его действительное дарование и радость творчества, не знал,
как ему приняться за дело. Как изменилось все: это до неузнаваемости с тех
пор, как получили доступ предметы домашней обстановки, мастерской, сада,