пригородами. В соответствии со своей федеративной теорией
Н. И. Костомаров утверждал, что не размножение княжеского
рода приводило к раздробленности Руси - оно наоборот сплачи-
вало ее - а дробление самих земель
cdvii
. Каждая земля, по мнению
историка, представляла у себя верховную власть; «вече — вы-
ражение власти, а князь — ее орган». Вече, как выражение зем-
ства, «считало необходимостью иметь князя, как средоточие
власти, охраняющей внешний и внутренний порядок». Оно «не-
пременно изберет его», — писал Н. И. Костомаров. Отсюда он
утверждал и то, что «те заблуждались, которые воображали, что
древние князья были вотчинники или владельцы своих уделов».
По его мнению, князь не владелец, а всего лишь правитель. По-
этому понятия «волость» и «княжение», употреблявшиеся по
отношению к князю, означали только совокупность территорий,
состоящих под его властью, и не всегда совпадали с понятием
«земля». Никакого определенного закона, указывающего на ста-
рейшинство между князьями Рюрикова дома, не существовало,
полагал Н. И. Костомаров. Оно определялось городом, в кото-
ром сидел князь. Насколько «город считал себя старейшим по
отношению к другому городу, настолько и князь его был ста-
рейшим по отношению к князю, сидевшему в меньшем городе
или пригороде». Таким образом, княжеские междоусобия, под-
держиваемые соперничеством земель, в свою очередь, продол-
жали их, считал Н. И. Костомаров
cdviii
. Также он отмечал, что
«в истории наших княжений постоянно замечается борьба двух
начал, по которым князья добывали волости, одно — избрание
землею, другое — овладение силой, при посредстве партий».
Никаких различий в общественно-политическом устройстве
древнерусских земель в домонгольский период историк не на-
блюдал. Лишь после татаро-монгольского нашествия начинает
выделяться Новгород, чей политический строй был близок «к
древним греческим республикам», в то время как в остальной
Руси возникали начала единодержавия
cdix
.
В заключение необходимо отметить, что Н. И. Костомаров
всюду стремился подчеркнуть: «Так как в вечевой период вся
русская жизнь отличалась крайнею неопределенностью, неточ-