яснять, что и за сто Печеных раков не пойдет под ве-
нец— хватит, испытала. Клещ бросает ей: «Врешь!
Обвенчаешься с Абрамкой!» Они схватились в перепалке.
Барон вырвал у Насти книжку «Роковая любовь»,
захохотал, стал дразниться. Анна простонала из своего
угла: «Каждый божий день! Дайте хоть умереть спо-
койно!» Бубнов разъяснил: «Шум смерти не помеха».
Позже он скажет в том же циничном духе: «Я вот — скорняк
был... свое заведение имел... Руки у меня были такие
желтые — от краски... А теперь вот они, руки... просто
грязные... да!.. Выходит — снаружи как себя не
раскрашивай, все сотрется... все сотрется, да!» Проснув-
шийся Сатин заладит свое: «Надоели мне, брат, все че-
ловеческие слова... все наши слова надоели!» Немного
спустя он произнесет: «Работа! Сделай так, чтобы работа
была мне приятна, — я, может быть, буду работать... Да!
Может быть! Когда труд — удовольствие, жизнь — хороша!
Когда труд — обязанность, жизнь — рабство!» Актер вдруг
без особой связи заявит: «Образование чепуха, главное —
талант. Я знал артиста, он читал роли по складам, но мог
играть героев так, что театр трещал и шатался от
восторгов публики...» Потом Клещ скажет об
окружающих: «Рвань, золотая рота... Умрет жена —
вылезу... Кожу сдеру, а вылезу... Живут без чести, без
совести...» И Пепел бросит ему равнодушно: «А куда
они — честь, совесть? На ноги, вместо сапогов, не наденешь
ни чести, ни совести... Честь-совесть тем нужна, у кого
власть да сила есть...» А еще позже появится Татарин со
своим горячим выкриком над картами: «Надо играть
честно!» — «Это зачем же?» — спросит его Сатин. «Как
зачем?» — «А так.... Зачем?» — «Ты не знаешь?» — «Не
знаю. А ты знаешь?» И Татарин сможет только по-
вторить недоуменно: «Надо честно жить...» Вот вам и
так называемая экспозиция! Да ведь это же на наших
глазах развертывается основной конфликт
произведения, идет самая что ни на
52
есть драматическая борьба. Это, правда,- не столкнове-
ние поступков. Это столкновение затаенных желаний,
жизненных программ, взаимоисключающих ответов на
один и тот же вопрос: как уйти от страданий и боли, от
«свинцовых мерзостей» жизни? Где, в какой стороне то
лучшее, для которого, если верить «лукавому старцу»
Луке, живут люди?
Выход из нынешнего состояния каждый из героев
связывает с конкретными обстоятельствами своей жиз-
ни. Клещ надеется: «вот умрет жена...» Квашня гадает:
«выйти замуж — не выйти...» На что надеяться Насте? Она
делает ставку на роковую любовь Рауля-Гастона. А
Актер? Его святая святых — вера в талант, а потом еще —
в «лечебницу для органонов». И так — каждый. А в
нашем, зрительском восприятии все это вяжется в
единый драматический узел попыток «объегорить» ре-
альность, противостоять ей, бороться, если можно на-
звать борьбою мечты, иллюзии, воспоминания, самооб-
ман. «В то время как одни персонажи этой пьесы счита-
ют, что в мире зла не перешибешь и что надо принять
его таким, каков он есть, распрощавшись со всякими
надеждами на иную жизнь, — другие персонажи на этот
счет мудрствуют лукаво, прибегают ко всяким видам
обмана и самообмана масс, способного скрыть перед ни-
ми или приукрасить зло. Этой позиции, определенной в
пьесе как религия рабов и хозяев, противостоит позиция
гордого человека, то есть вера, что человек способен
своим разумом и своими руками изменить жизнь. Тут
водораздел, тут линия огня, тут конфликт пьесы, сюда
обращены все лица и стянуты все события» *.
Приход Луки всего только возводит индивидуаль-
ные чаяния персонажей до степени всеобщности. Это не
зачин действия. Это новый, открытый его этап.
*Ю. Юзовский, Максим Горький и его драматургия,
М., «Искусство», 1959, стр. 576.
53