и вокального квартета, где Брамс иногда соприкасается со стилем _короля
вальсов_ - И. Штрауса (сына), музыку которого он высоко ценил. Брамс
приобретает известность и как пианист (выступал с 1854 г., особенно охотно
исполнял партию фортепиано в собственных камерных ансамблях, играл Баха,
Бетховена, Шумана, свои произведения, аккомпанировал певцам, ездил в
немецкую Швейцарию, Данию, Голландию, Венгрию, в разные немецкие города), а
после исполнения в 1868 г. в Бремене _Немецкого реквиема_ - самого крупного
своего сочинения (для хора, солистов и оркестра на тексты из Библии) - и как
композитор. Укреплению авторитета Брамса в Вене способствовала его
деятельность руководителя хора Певческой академии (1863-64), а затем - хора
и оркестра Общества любителей музыки (1872-75). Интенсивной была
деятельность Брамса по редактированию фортепианных произведений В. Ф. Баха,
Ф. Куперена, Ф. Шопена, Р. Шумана для издательства Брейткопф и Хертель. Он
способствовал изданию произведений А. Дворжака - тогда еще мало известного
композитора, обязанного Брамсу горячей поддержкой и участием в его судьбе.
Полная творческая зрелость ознаменовалась обращением Брамса и симфонии
(Первая - 1876, Вторая - 1877, Третья - 1883, Четвертая - 1884-85). На
подступах к осуществлению этого главного дела своей жизни Брамс оттачивает
мастерство в трех струнных квартетах (Первый, Второй - 1873, Третий-1875), в
оркестровых Вариациях на тему Гайдна (1873). Близкие симфониям образы
воплощаются в _Песне судьбы_ (по Ф. Гельдерлину, 1868-71) и в _Песне парок_
(по И. В. Гете, 1882). Светлая и вдохновенная гармония Концерта для скрипки
с оркестром (1878) и Второго концерта для фортепиано с оркестром (1881)
отразила впечатления от поездок в Италию. С ее природой, так же как и с
природой Австрии, Швейцарии, Германии (Брамс обычно сочинял в летние
месяцы), - связаны замыслы многих произведений Брамса. Их распространению в
Германии и за ее пределами способствовала деятельность выдающихся
исполнителей: Г. Бюлова - дирижера одного из лучших в Германии
Мейнингенского оркестра; скрипача И. Иоахима (ближайшего друга Брамса) -
руководителя квартета и солиста; певца Ю. Штокхаузена и др. Камерные
ансамбли разных составов (3 сонаты для скрипки и фортепиано - 1878-79, 1886,
1886-88; Вторая соната для виолончели и фортепиано - 1886; 2 трио для
скрипки, виолончели и фортепиано - 1880-82, 1886; 2 струнных квинтета -
1882, 1890), Концерт для скрипки и виолончели с оркестром (1887),
произведения для хора a cappella явились достойными спутниками симфоний. Эти
сочинения конца 80-х гг. подготовили переход к позднему периоду творчества,
отмеченному господством камерных жанров.
Очень требовательный к себе, Брамс, боясь истощения творческой
фантазии, думал о прекращении композиторской деятельности. Однако встреча
весной 1891 г. с кларнетистом Мейнингенского оркестра Р. Мюльфельдом
побудила его к созданию Трио, Квинтета (1891), а затем и двух сонат (1894) с
участием кларнета. Параллельно Брамс пишет 20 фортепианных пьес (ор.
116-119), ставших вместе с кларнетовыми ансамблями итогом творческих исканий
композитора. Особенно это относится к Квинтету и к фортепианным интермеццо -
_сердца горестным заметам_, соединившим строгость и доверительность
лирического высказывания, изысканность и простоту письма, всепроникающую
напевность интонаций. Изданный в 1894 г. сборник _49 немецких народных
песен_ (для голоса с фортепиано) явился свидетельством постоянного внимания
Брамса к народной песне - его этическому и эстетическому идеалу. Обработками
немецких народных песен (в т. ч. и для хора a cappella) Брамс занимался в
течение всей жизни, интересовался он и славянскими (чешскими, словацкими,
сербскими) напевами, воссоздавал их характер в своих песнях на народные