Кура, медленно протекающая по территории этой страны, несет с собой крупные и мелкие рыбы,
и, наконец, впадает в Каспийское море. На расположенных вдоль нее равнинах с обильным зерном
и виноградом, нефтью и солью, шелком и хлопком имеются также бесчисленные маслинные
деревья. В горах добывается золото, серебро, медь и охра. Из диких зверей здесь можно встретить
льва, пантеру и онагра (дикого осла), из многочисленных видов птиц - орла, сокола и др.
Столицей ее является величественный Партав (Барда)».
Письменные и археологические памятники свидетельствуют о том, что в
раннесредневековой Албании процесс образования новых городов (Партава-Барды, Байлакана
и др.) шел наряду с расцветом старых (Кабалы, Нахчывана, Дербенда и др.). В то время B
Албании существовали три типа городов, к первому из которых относились Барда (Партав),
Дербенд, Кабала, Чола и Байлакан. Располагаясь на международных транзитных торговых
путях и являясь административными и торгово-ремесленными центрами, эти города в
источниках характеризуются «великими» и «славными». Ко второму типу городов следует
отнести ремесленные и торговые центры, основанные вдали от главных торговых путей
(Шеки, Шамкир, Гирдиман, Нахчыван и др.). Такие города одновременно служили
крепостями, где размещались воинские отряды. Города третьего типа, будучи ад-
министративными центрами феодальных областей, на самом деле, с социально-
экономической точки зрения представляли собой полугородские населенные пункты с
земледельческим характером хозяйства (поселения Торпаккала в Кахском р-не, Гяуркала в
Агдамском р-не и др.).
По сообщениям источников, этими городами управляли местные правители -
гордзакалы. Столицей Албании до V в. был город Кабала, просуществовавший до XVIII в.
Археологическими раскопками на городище Кабала, наряду с многочисленными остатками
жилых и общественных сооружений, обнаружен также клад монет, чеканенных от имени
сасанидского правителя Бахрама II. В V в., из-за участившихся набегов хазар, экономическое
и политическое значение Кабалы несколько уменьшилось, вследствие чего столица страны
была перенесена в Барду. Однако центр албанской церкви до середины VI в. продолжал на-
ходиться здесь.
Начиная с V в. столицей Албании стала Барда, расположенная на пересечении
важнейших торговых путей. Здесь находилась резиденция последних Аршакидов и
пришедших к власти после них Михранидских князей. Этот город, являвшийся центром
торговли и ремесла, в 628 г. в ходе ирано-византийских войн был разрушен хазарами,
воевавшими на стороне Византии, но вскоре был восстановлен. В источниках, в числе
известных городов этого времени упоминаются также Шабран, Шамахы, Халхал, Амарас,
Хунан и др.
А в южной части Азербайджана наиболее известными городами этого времени были
Ардабил (Базан-и Пероз-Фейруз), Газака, Марага (Афрахруз), Тебриз, Урмийа и др. Из них
Газака, Марага и Ардабил в разные времена являлись столицами Атропатены - Адурбадагана.
С ростом производительных сил, развитием и укреплением феодальных отношений, а
также в связи с увеличением роли городов в экономике Албании и Адурбадагана произошли
определенные изменения и в социальной структуре городов - появились свободные
ремесленники, порвавшие связь с земледелием. В Адурбадагане эти ремесленники вместе с
мелкими торговцами объединились в особое сословие.
В Азербайджане, обладающем богатой сырьевой базой и всевозможными
материальными ресурсами, были развиты различные виды ремесла, в т. ч. ткачество и
гончарное дело, изготовление металлических, деревянных, кожевенных и стеклянных
изделий, ювелирное дело и т. д. Остатки тканей и ковров, различные ткацкие станки,
фаянсовые и стеклянные сосуды, гончарные печи, предметы украшения, обнаруженные во
время археологических раскопок на территории исторической Албании (в Байлакане,
Мингечауре, Кабале, Шамахы, Торпаккале и др.), подтверждают сообщения письменных
источников, упоминающих о ремесленном деле этого периода. Об отраслях ремесел,
получивших широкое развитие в южной части Азербайджана в III-VII вв. и об искусных
мастерах, занятых в этих отраслях, сообщают и средне-персидские источники, в которых
упоминаются имена портных, кузнецов, дубильщиков, хлебопеков, красильщиков,
ковроткачей, гончаров, ювелиров, седельщиков, каменщиков, столяров и прочих мастеров.