243
запроваджував тут козацьку адміністрацію, натомість царські воєводи вважали
ці землі приєднаними на цареве ім’я.
Тим часом події набули такого несподіваного повороту, який остаточно
поставив Хмельницького в опозицію до Москви. Царський уряд, занепокоєний
успіхами Швеції – потенційного претендента на виключне володіння усім
балтійським узбережжям, вирішив круто змінити орієнтири зовнішньої
політики. У травні 1656 р. Росія розриває дипломатичні стосунки з Швецією,
оголошує їй війну і розпочинає мирні переговори з Річчю Посполитою. На
мирний з’їзд, призначений на серпень-жовтень 1656 р., гетьман вислав власних
послів, уповноважених добитися в ході переговорів, щоб кордон між Річчю
Посполитою й Україною проходив, як за давніх князів руських. Однак на
переговори, які розпочалися у Вільні 22 серпня, українська делегація допущена
не була: її навіть не повідомляли про зміст засідань, трактуючи, за словами
самих посланців, яко псів коло церкви Божої.
Коли посланці склали звіт перед гетьманом про те, що сталося, той, як
описує очевидець:
... заволав немов шалений, котрий втратив розум, і мовив: уже, діти,
про те не печальтеся! Я знаю, що з тим робити: треба відступати від
руки Царської Величності, а підемо туди, куди звелить Верховний
Владика – не тільки під християнського государя, але хоч і під
бусурмана.
З листопада 1656 р. Хмельницький розвиває шалену дипломатичну
активність, форсуючи підписання угод із шведським королем, Семиграддям,
Волощиною, Австрією, Молдовою та Кримом; поновлюються демонстративні
переговори з Польщею і Туреччиною. Тоді ж всупереч політиці Москви 20-
тисячний козацький корпус під проводом Антона Ждановича вирушає разом з
Дьєрдем ІІ Ракоці в похід на Польщу, а зі шведами – на Берестя. Однак жити
Хмельницькому залишалося недовго. Ознаки смертельної хвороби проявилися
на початку 1657 р.; відчуваючи наближення смерті, він у квітні скликав
старшинську раду і за її згодою передав гетьманську булаву своєму 1 6-річному
синові Юрію. Зрозуміло, що постать юного гетьманича мала значення суто
символічне, оточене ореолом Богданового імені в надії на майбутню династію,
яка підніметься над розбіжностями в поглядах, вдачах, честолюбних амбіціях
старшини. Символ цей, персоніфікований слабким хлоп’ям, як ми тепер
знаємо, не витримав перевірки часом...
Наприкінці липня у гетьмана стався крововилив у мозок, і за кілька днів,
6 серпня (27 липня за ст.ст), він помер у Чигирині, а через чотири тижні був