174
ной канал. На восьмом году своего царствования Сенусерт III достиг второго нильского порога и
южнее его на обоих берегах Нила воздвиг крепости, завещав в своей надписи потомкам прочно стоять
на этих границах. Временем Сенусерта III датируется и надпись, рассказывающая о большом, но,
возможно, единственном переднеазиатском походе египтян в страну Ре-тену, располагавшуюся где-то
на территории теперешней Палестины или Южной Сирии. В памяти потомков образ этого
могущественного царя XII династии, вобрав в себя воспоминания о еще более воинственных фараонах
Нового царства, воплотился в имени Сесостриса — легендарного покорителя полумира.
Расцвет государства Среднего царства приходится на почти пятидесятилетнее правление сына
Сенусерта III, Аменемхета III, падающее на рубеж XIX и XVIII вв. до х.э. Именно при нем завершились
начатые раньше грандиозные ирригационные работы в Файюмском оазисе, им же в преддверии
Файюма было возведено величественное каменное здание, которым восхищались еще греки,
прозвавшие это огромное сооружение с бесчисленными залами и переходами Лабиринтом. Вероятно,
это был заупокойный храм Аменемхета III. Возможно также, что строительство этого храма, каждое
отдельное помещение которого предназначалось, по-видимому, для изваяний многочисленных
местных номовых и общеегипетских божеств, служило целям более прочного объединения страны под
руководством правящей династии. Аменемхет III был последним крупным фараоном XII династии;
после его смерти государство Среднего царства стало быстро клониться к упадку.
Цари Среднего царства так и не смогли до конца справиться с сепаратистскими стремлениями
потомственной номовой администрации, имевшей сильные позиции и при дворе. Даже во времена XII
династии в Египте идет напряженная внутренняя борьба, которая распространяется и на столичные
круги. Было совершено покушение на Аменемхета I, возможно стоившее ему жизни. Согласно
Манефону, Аменемхет II был убит придворным евнухом. Герой египетской приключенческой повести
этого времени, сановник при дворе Аменемхета I, Синухет, находясь в Ливии в войсках наследника,
будущего царя Сенусерта I, и узнав о смерти фараона, счел за лучшее бежать из Египта — вероятность
лишиться головы в чужой борьбе за власть была велика. Чтобы хоть как-то уменьшить риск
переворотов, цари XII династии, начиная с Аменемхета I, еще при жизни назначали себе соправителей.
Неспокойно было и на местах: могущественные номархи, располагавшие большими военными силами,
могли выйти из повиновения и поспорить с самим царем — недаром столица страны Ит-Тауи была
мощной для того времени крепостью. Сильнейшему царю XII династии, Аменемхету III, при помощи
крутых мер и при опоре на незнатных служилых людей, составлявших костяк армии, правда, удалось в
конце концов значительно ограничить могущество номархов, но это был последний успех правящей
династии. Пройдет лишь несколько лет после смерти Аменемхета III, и XII династия после краткого
правления его сестры Неф-русебек прекратит свое существование. Первые цари XIII династии, свя-
занные, вероятно, родственными отношениями с предыдущей, XII династией, сохраняли еще власть в
долине Нила до второго порога, поддерживали отношения с Восточным Средиземноморьем. Но скоро
страна распалась, по-видимому, на две части (XIII и XIV династии). Египет вступает в новый этап
своей истории, который принято называть II Переходным периодом.
175
3. II ПЕРЕХОДНЫЙ ПЕРИОД И ГИКСОССКОЕ ЗАВОЕВАНИЕ
Более чем двухсотлетний II Переходный период — темное время внутренней нестабильности, борьбы
династий и иноземного завоевания. Весьма красноречивы дошедшие до нас царские списки,
сохранившие имена фараонов того времени — их более двух сотен. Такое обилие царствующих особ
свидетельствует о том, что трон стал игрушкой в руках враждующих придворных клик. Временами
царями оказываются и люди нецарского происхождения — прежде всего это выдвинувшиеся во время
смут военачальники.
В этих тяжелых для страны условиях на рубеже XVIII и XVII вв. до х.э. с востока, через Синайский
полуостров, 'на Египет обрушились за-хватчики-гиксосы, составлявшие племенной союз обитателей
Южной Сирии и Северной Аравии, по своему этническому составу, возможно, неоднородный.
Ослабленный Египет не смог тогда оказать серьезное сопротивление пришельцам. Не виданные доселе
египтянами боевые колесницы гиксосов заполонили Восточную Дельту, где и обосновались
захватчики, сделав своим центром г. Аварис, стоявший на одном из восточных рукавов Нила. Отсюда
гиксосы совершали набеги и на более южные районы страны, сжигая города, разрушая храмы, убивая и
уводя в рабство многих египтян.
Около 110 лет находились гиксосы в Египте. Цари их, по традиции причисляемые к XV, а возможно, и
XVI манефоновским династиям, не смогли, однако, полностью подчинить страну. Лишь при двух
царях, Хиане и Апепи, власть гиксосов распространилась достаточно глубоко на юг Египта, в основном
сохранивший свою независимость. Вероятно, и Западная Дельта не совсем подчинилась гиксосам.
Инициатором освободительной борьбы египтян против гиксосов стал Фиванский ном, расположенный
на расстоянии почти 800 км к югу от Дельты. Слабые вначале, но самостоятельные цари фиванской