Åñëè äî «Ôèëîñîôñêèõ ïèñåì» ëèòåðàòóðíàÿ äåÿòåëüíîñòü Âîëüòåðà íîñèëà íåñêîëüêî ðàçáðî-
ñàííûé õàðàêòåð, òî íà÷èíàÿ ñ ýòîãî ïðîèçâåäåíèÿ îíà ïðèîáðåòàåò âîçðàñòàþùóþ ñ êàæäûì
ãîäîì öåëåóñòðåìëåííîñòü. Ëèòåðàòóðà ñòàíîâèòñÿ äëÿ Âîëüòåðà îðóäèåì áîðüáû çà ëó÷øåå áó-
äóùåå ÷åëîâå÷åñòâà. Äëÿ Âîëüòåðà ýòî ëó÷øåå áóäóùåå íåâîçìîæíî áåç ïðîñâåùåíèÿ; òîðæåñòâî
ñïðàâåäëèâîñòè èìååò ñâîåé íåîáõîäèìîé ïðåäïîñûëêîé òîðæåñòâî ðàçóìà è èñòèíû. Òâîð÷åñòâî
Âîëüòåðà ïîä÷èíÿåòñÿ îòíûíå åäèíîé çàäà÷å — çàäà÷å ðàñïðîñòðàíåíèÿ ïðîñâåùåíèÿ,
îñâîáîæäåíèÿ ÷åëîâå÷åñêîãî ðàçóìà îò òÿãîòåþùèõ íàä íèì ïðåäðàññóäêîâ.
Öåíòðàëüíîå ìåñòî â ýòîé ïðîñâåòèòåëüíîé ïðîïàãàíäå Âîëüòåðà çàíèìàåò áîðüáà ïðîòèâ
ñóåâåðèé è ïðåäðàññóäêîâ, ñâÿçàííûõ ñ ðåëèãèåé è óñèëåííî ðàñïðîñòðàíÿåìûõ öåðêîâüþ.
Öåðêîâü äëÿ Âîëüòåðà ãëàâíûé âðàã íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ðåëèãèîçíûå ñóåâåðèÿ è ïðåäðàññóäêè
íàèáîëåå ïðîòèâîðå÷àò çäðàâîìó ÷åëîâå÷åñêîìó ðàçóìó, íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíè îñîáåííî
øèðîêî ðàñïðîñòðàíåíû è îñîáåííî ïðî÷íî óêîðåíèëèñü, íî òàêæå è ïîòîìó, ÷òî îíè ÿâëÿþòñÿ
èñòî÷íèêîì è îïðàâäàíèåì âåëè÷àéøèõ îáùåñòâåííûõ çîë. Îñâîáîæäåíèå ðàçóìà îò
ïðåäðàññóäêîâ âàæíî äëÿ íåãî íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíî äàåò ïðàâèëüíîå ïîíèìàíèå ìèðà, íî
ãëàâíûì îáðàçîì ïîòîìó, ÷òî îíî îáåùàåò ïåðåñòðîéêó îáùåñòâåííûõ îòíîøåíèé íà ðàçóìíûõ
íà÷àëàõ.
 áîðüáå ñ öåðêîâüþ Âîëüòåð íå æàëåë íè âðåìåíè, íè ñèë. ×òîáû «ñîêðóøèòü íåãîäíóþ», îí
ïðèâîäèë â äåéñòâèå âñå îðóäèÿ ñâîåãî ìíîãîñòîðîííåãî òàëàíòà: îí àíàëèçèðîâàë è ñîïîñòàâëÿë
èñòîðè÷åñêèå èñòî÷íèêè õðèñòèàíñêîãî ó÷åíèÿ, âûÿâëÿë åãî âíóòðåííèå ëîãè÷åñêèå ïðîòèâîðå÷èÿ,
ÿðêèìè, õîòÿ ïîä÷àñ ãðóáûìè ìàçêàìè èçîáðàæàë ïðåñòóïëåíèÿ öåðêâè — èíêâèçèöèþ,
ðåëèãèîçíûå âîéíû, ñóäåáíûå ïðîöåññû ïðîòèâ «åðåòèêîâ», ñ ïîäëèííûì ìîðàëüíûì ïàôîñîì
ãðîìèë â ñâîèõ ïàìôëåòàõ åå íåòåðïèìîñòü è æåñòîêîñòü. Íî èçëþáëåííûì è íàèáîëåå
äåéñòâåííûì åãî îðóäèåì áûëà íàñìåøêà — òîíêàÿ, ÿçâèòåëüíàÿ, óíè÷òîæàþùàÿ íàñìåøêà, â
êîòîðîé Âîëüòåð áûë íåïðåâçîéäåííûì ìàñòåðîì. Äëÿ ïðàâèëüíîé îöåíêè õàðàêòåðíûõ
îñîáåííîñòåé âîëüòåðîâñêîé ïîëåìèêè ïðîòèâ öåðêâè íàäî èìåòü â âèäó, ÷òî áîëüøèíñòâî
ïàìôëåòîâ Âîëüòåðà, ïîñâÿùåííûõ öåðêâè, áûëî íàïèñàíî èì â òî âðåìÿ, êîãäà îí áûë äî
ãëóáèíû äóøè ïîòðÿñåí ðàçãóëîì ðåëèãèîçíîãî ôàíàòèçìà, ðÿäîì þðèäè÷åñêèõ óáèéñòâ íà ðåëèãè-
îçíîé ïî÷âå. Âîëüòåð, ïî åãî ñîáñòâåííûì ñëîâàì, ñ÷èòàë íåïðèëè÷íûì äîïóñòèòü íà ñâîè óñòà
óëûáêó, ïîêà îí íå äîáüåòñÿ ðåàáèëèòàöèè æåðòâ «ðåëèãèîçíûõ» ïðîöåññîâ — Êàëàñà, Ñèðâåíà,
äå ëà Áàððà. Ïðîíèêàþùàÿ àíòèðåëèãèîçíûå ïàìôëåòû Âîëüòåðà íåíàâèñòü ê çëó è íàñèëèþ,
ïðèêðûâàåìûì è îñâÿùàåìûì ðåëèãèîçíûìè ïðåäðàññóäêàìè, ïðèäàåò èì íåóâÿäàþùåå çíà÷å-
íèå.
Îòâåðãíóâ äîãìû è êóëüò öåðêâè, îñóäèâ åå êàê ñîöèàëüíóþ ñèëó Âîëüòåð îòíþäü íå ñ÷èòàë
âîçìîæíûì îñòàâèòü ïóñòûì òî ìåñòî, íà êîòîðîì ñòîÿëî ðàçðóøåííîå èì çäàíèå. Êðèòèêà ðåëè-
ãèè îòêðîâåíèÿ ïî÷òè âñåãäà ñîïðîâîæäàåòñÿ ó íåãî èñïîâåäàíèåì âåðû â Âåðõîâíîå ñóùåñòâî, â
ðàçóìíîãî òâîðöà ìèðà. Ó÷åíèå Âîëüòåðà î Âåðõîâíîì ñóùåñòâå èìååò ñâîåîáðàçíûå ÷åðòû, åùå
ðàç ïîêàçûâàþùèå çíà÷åíèå ïðàêòè÷åñêèõ, ñîöèàëüíûõ ìîòèâîâ â ïðîñâåòèòåëüíîé ðàáîòå
Âîëüòåðà. Îñíîâíûì òåîðåòè÷åñêèì àðãóìåíòîì â ïîëüçó ñóùåñòâîâàíèÿ áîãà ÿâëÿåòñÿ àðãóìåíò
ðàçóìíîãî óñòðîéñòâà ìèðà. Ìèð — èçóìèòåëüíàÿ ìàøèíà; ñëåäîâàòåëüíî, â íåì åñòü
èçóìèòåëüíûé ðàçóì. Îäíàêî êàê íåëüçÿ ïðåäñòàâèòü ñåáå ìèðà áåç áîãà, íåëüçÿ ïðåäñòàâëÿòü
ñåáå ñóùåñòâîâàíèå áîãà áåç ìèðà. Áîã âå÷åí; íî è ìèð âå÷åí. Âå÷íûé ãåîìåòð âå÷íî òâîðèò. Ìèð
— åãî âå÷íàÿ ýìàíàöèÿ. Çàêîíû áûòèÿ, äàííûå áîãîì, íåçûáëåìû. Óñòàíîâèâ çàêîíû ïðèðîäû,
áîæåñòâî íå ìîæåò ïîâñåäíåâíî âìåøèâàòüñÿ â õîä ñîáûòèé, êàê áû èñïðàâëÿÿ íà õîäó ñàìîãî
ñåáÿ. Ïàíòåèñòè÷åñêèå òåíäåíöèè ýòîé àðãóìåíòàöèè áåññïîðíû. Íå ñëó÷àéíî Âîëüòåð óïîìèíàåò
î Ñïèíîçå, êàê îá àâòîðèòåòå, ïîäòâåðæäàþùåì õîä åãî ìûñëè. Íî õîëîäíîå, íè âî ÷òî íå
âìåøèâàþùååñÿ, áåçðàçëè÷íîå ê ëþäÿì áîæåñòâî áåñïîëåçíî â ñîöèàëüíîé æèçíè. Ôèëîñîô,
ãîâîðèò Âîëüòåð, ìîæåò áûòü ñïèíîçèñòîì; äëÿ ãîñóäàðñòâåííîãî äåÿòåëÿ ýòà ñèñòåìà íå ãîäèòñÿ.
Ïðèðîäà ïîêàçûâàåò íàì áîãà ìóäðûì â ìîãóùåñòâåííûì, íî îáùåñòâî íå ìîæåò ñóùåñòâîâàòü
áåç ñïðàâåäëèâîñòè; ïîýòîìó ìû âåðóåì â áîãà ñïðàâåäëèâîãî. Òàê ñîöèàëüíûå ìîòèâû
çàñòàâëÿþò Âîëüòåðà âîññòàíîâèòü â ñâîåé ôèëîñîôèè ñòàðîå áîæåñòâî ïîçèòèâíûõ ðåëèãèé —
áîæåñòâî, âîçíàãðàæäàþùåå äîáðî è êàðàþùåå çëî.
Ïðèçíàíèå äîáðîãî è ñïðàâåäëèâîãî áîãà-ñóäüè ñîçäàåò, îäíàêî, ðÿä íîâûõ ëîãè÷åñêèõ
çàòðóäíåíèé. Îñíîâíîå çàòðóäíåíèå — êàê ïðèìèðèòü äîáðîãî áîãà ñ öàðÿùèì â ìèðå çëîì. Ê
ýòîìó âîïðîñó Âîëüòåð ïîäõîäèò â îòäåëüíûõ ñëó÷àÿõ ïî-ðàçíîìó. ×àùå âñåãî îí ïðîñòî
óêëîíÿåòñÿ îò òåîðåòè÷åñêîãî ðåøåíèÿ âîïðîñà ïî ñóùåñòâó, ïåðåíîñÿ åãî â ïëîñêîñòü
÷åëîâå÷åñêîé ïðàêòèêè; íå âñå õîðîøî â ýòîì ìèðå, íî âñå ñíîñíî; íàøà çàäà÷à íå â òîì, ÷òîáû
ïîíÿòü ïðîèñõîæäåíèå çëà â ìèðå, à â òîì, ÷òîáû ñâîèì òðóäîì ýòîò ìèð óëó÷øèòü. Ýòî
ïðàêòè÷åñêîå ðåøåíèå, ïî-âèäèìîìó, â íàèáîëüøåé ñòåïåíè óäîâëåòâîðÿåò Âîëüòåðà.
Ïîíÿòèå êàðàþùåãî è íàãðàæäàþùåãî áîæåñòâà ïî ñóùåñòâó ïðîòèâîðå÷èò ìîðàëüíîé
ôèëîñîôèè Âîëüòåðà. «Åñòåñòâåííàÿ» èëè «ôèëîñîôñêàÿ» ðåëèãèÿ Âîëüòåðà íå ïðèçíàåò
áîæåñòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèÿ íðàâñòâåííîãî çàêîíà. Ìîðàëü Âîëüòåðà íå èìååò â ñåáå íè÷åãî
ïîòóñòîðîííåãî, ýòî — ÿâëåíèå åñòåñòâåííîãî ïîðÿäêà, íåèçáåæíûé ïðîäóêò îáùåñòâåííûõ
îòíîøåíèé, ñëóæàùèé îáùåñòâåííûì ïîòðåáíîñòÿì.