124
Важнейшую роль в государственном механизме Римской республики играл сенат.
Сенаторы (вначале их было 300, по числу патрицианских родов, а в I. до н.э. число
сенаторов было увеличено сначала до 600, а затем до 900) не избирались. Специальные
должностные лица – цензоры, распределявшие граждан по центуриям и трибам, раз в
пять лет составляли списки сенаторов и богатых семей, уже занимавших, как правило,
высшие государственные должности.
Формально сенат был совещательным органом и его постановления назывались
сенатус-консульты. Но компетенция сената в действительности была обширной. Он
контролировал законодательную деятельность центуриатных и плебейских собраний,
утверждал их решения, предварительно рассматривал (и отвергал) законопроекты,
контролировал должностных лиц. В его распоряжении находилась казна государства. Он
же занимался и внешнеполитическими вопросами. В чрезвычайных ситуациях сенат мог
принять решение об установлении диктатуры. Его полномочия возвышались не только
над консульскими, но и над полномочиями диктатора.
Магистратурами в Риме именовались государственные должности. Магистраты
(должностные лица) избирались центуриатными или трибутными собраниями на один
год. Это правило не распространялось на диктаторов, срок полномочий которых не мог
превышать шести месяцев. Вышестоящий магистрат мог отменить решение низшего.
Власть магистрата подразделялась на высшую (imperium) и общую (potestas).
Магистратуры делились на ординарные (обычные) и экстраординарные
(чрезвычайные). К ординарным магистратурам относились должности консулов,
преторов, цензоров, квесторов, эдилов и др.