Маркитантки не были паразитками, питавшимися остат-
ками со стола победителей. Войны тогда длились долго,
каждый солдат нуждался в элементарном обустройстве, ему
нужен был помощник, который носил бы за ним кухонные
принадлежности, утварь, заботился бы о его ужине, пере-
бинтовывал раны и т. д. Эти обязанности выполняли про-
ститутки, а также их дети. В тексте одной из песен XV в.
содержится целая программа их действий: «Мы обслужи-
ваем господ по собственному желанию. Мы, мальчики, тас-
каем все, что можно продать. Мы добываем еду и питье.
Мы, потаскухи, почти все из Фландрии, отдаемся то одно-
му, то другому, зато приносим пользу. Мы стряпаем обед,
метем, моем и ухаживаем за ранеными. А после работы не
прочь повеселиться. Если бы мы ткали полотно, то не
много бы заработали: И хотя солдаты часто нас колотят,
все-таки мы предпочитаем служить им». Как видно, любовь
у маркитанток стояла не на первом месте, скорее это был
определенный образ жизни, которого придерживались из
поколения в поколение.
Иное происходило в больших городах. Когда прости-
тутка старилась и ее прелести уже не находили спроса, она
нередко принималась за более спокойное занятие — сводни-
чество. В старинной масленичной пьесе состарившаяся про-
ститутка откровенничает: «Я рада, что могу сводничать, а
то плохи были бы мои дела. Я в совершенстве изучила это
искусство, и оно доставляет мне хороший доход, с тех пор
как моя некогда пышная грудь стала похожей на пустой
мешок, повешенный на палке». Очень ярко живописует
образ профессиональной сводни П. Аретино: «По ночам
сводня ведет образ жизни летучей мыши, которая ни на
минуту не садится. Основные ее хлопоты начинаются, когда
совы и филины вылетают из своих нор. Тогда и сводня
покидает свое гнездо и бегает по женским и мужским мона-
стырям, дворам, притонам и трактирам. В одном месте она
приглашает с собой монаха, в другом монахиню. Одного
она сводит со вдовой, другого — с куртизанкой, одного — с
замужней, другого — с девушкой; лакею она приводит
камеристку, мажордома соединяет с госпожой. Она загова-
ривает раны, собирает растения, заклинает духов, выры-
вает мертвецам зубы, снимает с повешенных сапоги, пишет
формулы заклинаний, сводит звезды, разъединяет планеты
и порой получает изрядную трепку».
Мужчины, паразитирующие за счет проституток, назы-
вались в Италии руффиани, во Франции — сутенеры или
116