Несоперничество – это предельный случай положительного внешнего
эффекта. Множество людей совместно и одновременно пользуются
защитой от пожаров и военного нападения, и нельзя сказать, кто из них
«основной» получатель услуги и кому достается внешний эффект.
Численность пользователей может расти при стабильном уровне
производства общественных благ.
Предельные издержки предоставления общественного блага
индивидуальному потребителю равны нулю, а появление дополнительного
потребителя представляет собой Парето-улучшение. Следовательно,
несоперничество порождает необычные для рыночной экономики
ситуации: если имеется индивид, желающий воспользоваться благом, но
не готовый за него платить, оптимальное использование ресурсов
предполагает предоставление ему данного блага даром.
Неисключаемость означает, что производитель не имеет реального
выбора, предоставлять ли благо только тем, кто за него платит, или всем
желающим. Говоря точнее, характер блага не позволяет предотвратить его
потребление индивидом, не выполняющим требования, которые
предъявляет или хотел бы предъявить поставщик. Санкции против
неплательщиков обернулись бы ущербом для добросовестных
пользователей, и возможные Парето-улучшения не были бы реализованы.
Подобные блага поставляются сообществам людей, в которых индивиды
как бы растворяются, выступая лишь в качестве представителей той или
иной группы. В итоге поставщик общественного блага не в состоянии
обособить свои взаимоотношения с каждым из потребителей в
отдельности.
Блага, обладающие этим свойством, резко выделяются из гораздо более
широкой совокупности товаров и услуг, потребляемых индивидами
совместно.
В отношении многих благ, пригодных для совместного потребления в
широких, однако конечных пределах, возникает проблема выбора: либо
предоставлять их в качестве общественных, открывая свободный доступ
для всех желающих, либо вводить стабильные, усредненные цены, не
позволяющие поддерживать оптимальную нагрузку, либо идти на
увеличение трансакционных издержек, добиваясь строгого соответствия
цен колеблющемуся спросу при предложении, фиксированном на уровне
границ несоперничества. Все три варианта чреваты потерями
эффективности, и вопрос о том, какой из них обеспечивает наилучшую
аллокацию ресурсов, может решаться лишь применительно к конкретным
обстоятельствам.