Історіографія. Головна розбіжність між марксистською й усіма іншими
немарксистськими теоріями фашизму полягає в тому, що при визначенні сутності
фашизму використовуються різні критерії. Так, немарксистські теорії, як правило,
визначають класовий характер фашистських рухів і режимів, виходячи із соціального
складу їх масової бази й керівних кадрів, а також ідеології. Спираючись на такий аналіз і
відштовхуючись від «зовнішнього вигляду» фашистських рухів, немарксистські історики
розглядають фашизм як рух або диктатуру тієї частини середніх класів, матеріальне
становище яких опинилося під загрозою, чи люмпен-пролетаріату, і тому характеризують
його як «екстремізм середніх верств», як «дрібнобуржуазний», «середньокласовий»
феномен або навіть «народний рух». Наприклад, західнонімецький історик Й.Фест
вважає, що германський фашизм був породжений дрібнобуржуазними верствами,
політично дезорієнтованими, схильними до крайнощів, паніки, озлобленості, а також
соціальною та політичною нестабільністю, характерною для цієї країни після Першої
світової війни. Таким чином, фашизм постає як своєрідний бунт «середніх верств» проти
«лібералізму», тобто нездатності «вищих» класів забезпечити традиційними засобами
парламентаризму й лібералізму економічну, політичну й соціальну стабільність у період
структурних змін у капіталістичному суспільстві та небезпечного «виклику» з боку
революційно налаштованих робітників і комуністів.
Марксистська історіографія, навпаки, виходить насамперед із необхідності
визначення класового характеру фашистського руху. Її представники вважають, що для
розуміння сутності фашизму недостатньо керуватися тільки одним критерієм -
соціальною базою, яка береться у відриві від політичної функції фашистських рухів і
режимів. Вони стверджують, що наявність масової бази - суттєва, але не визначальна риса
фашизму; існували такі його різновиди (напр., військовий фашизм), для яких масова база
не є невід’ємним атрибутом. Іноді фашизм створює собі опору в масах вже після приходу
до влади (як у Португалії, до деякої міри в Іспанії). Тому вирішальним критерієм у
визначенні класової сутності фашизму марксистські історики вважають його політику, а
саме: кому вона була вигідна, чиї інтереси захищала тощо; вони також зазначають, що
дрібна буржуазія давно втратила здатність організовувати саму себе як клас, виступати
як організована політична сила, не кажучи вже про те, щоб вести боротьбу за владу.
У сучасній літературі, особливо публіцистичній, зустрічаються
твердження про практично повну подібність комунізму і фашизму, їх
називають «сіамськими близнюками» або вважають фашизм «незавершеним
комунізмом». Для таких тверджень немає достатніх підстав. Подібність
фашизму й комунізму мала місце в характері й структурі породжених ними
політичних режимів, а саме: встановленні в Німеччині і Радянському Союзі в
30-х рр. диктатури тоталітарного типу поставили все суспільство під
контроль бюрократично-поліцейської держави, на чолі якої стояла одна
партія, що мала монополію на політичну діяльність, владу, ідеологію, а для
забезпечення свого панування застосовувала терор, усунення будь-якої
опозиції (аж до фізичного знищення), жорстко регламентувала
інтелектуальне життя й культуру. Але між ними існували кардинальні
розбіжності.
По-перше, комунізм і фашизм мали різні - і несумісні! - ідейні витоки. Ідеал
комуністів полягав у подоланні відчуження між людьми через досягнення загального
братства; вони розглядали соціалізм як бажаний спосіб життя для усіх людей на землі, як
шлях до соціальної справедливості, справжньої рівності й поєднання всіх у всесвітньому
братстві. Отже, соціалізм з його наголосом на ідеї соціальної справедливості та вірою в