равенство, братство"), способные поднять третье сословие, т. е. практически широкие народные массы на
бескомпромиссную борьбу с абсолютизмом и всем "старым режимом".
Политическая платформа третьего сословия нашла наиболее полное воплощение в знаменитой брошюре аббата
Сиейеса "Что такое третье сословие?". На этот вопрос, бросая вызов абсолютизму, Сиейес уверенно отвечал: "Все".
Не менее категоричным был ответ и на другой вопрос, касающийся положения третьего сословия в государственной
жизни: "Чем оно было до сих пор в политическом строе?" - "Ничем". Сиейес и другие лидеры третьего сословия
противопоставили сословным привилегиям духовенства и дворянства идею национального единства и национального
суверенитета.
Революционная ситуация, возникшая во Франции в конце 80-х гг. в связи с торгово-промышленным кризисом,
неурожайными годами и голодными бунтами, а также финансовое банкротство государства вынуждали королевскую
власть пойти на реформистские маневры. Последовали перестановки в правительстве (смена генеральных
контролеров финансов), было объявлено также о созыве Генеральных штатов, не собиравшихся с начала XVII в.
Король и высшая государственная знать, ослепленные блеском дворцовой жизни и погрязшие в придворных интригах,
окончательно оторвались от французского общества. Они плохо представляли себе реальную политическую ситуацию
в стране, не знали подлинных настроений своих подданных. Рассчитывая найти с помощью Генеральных штатов
выход из финансовых и политических затруднений, король согласился на увеличение в них представительства от
третьего сословия (до 600 человек), тогда как духовенство и дворянство по-прежнему посылали по 300 делегатов.
Изменение в количественном составе депутатов предполагалось нейтрализовать сохранением старого порядка
голосования по сословиям. Но уже в мае 1789 г. после открытия Генеральных штатов делегаты третьего сословия, к
которым примкнула часть, делегатов от других сословий, проявили неповиновение королю. Они потребовали
проведения не сословных, а совместных заседаний с принятием решений на основе большинства голосов всех
депутатов Генеральных штатов. За процедурным конфликтом, в ходе которого депутаты третьего сословия отказались
идти на уступки королевской власти, скрывался решительный вызов абсолютизму. Еще в брошюре Сиейеса
говорилось о необходимости принятия конституционных, основных законов Франции. Единодушное требование
принятия конституции содержалось в большинстве наказов депутатам Генеральных штатов. В некоторых из них даже
предусматривалось, что принятие конституции должно предварять решение финансовых вопросов, которые ставились
королевским правительством. Рассматривая себя в качестве представителей всей нации, мятежные депутаты
организовались сначала в Национальное (17 июня 1789 г.), а затем (9 июля 1789 г.) в Учредительное собрание. Этим
подчеркивалось его превращение в бессословный, единый и неделимый общенациональный орган, который поставил
перед собой революционную цель: определить основы нового, конституционного строя для Франции.
Решительные действия вождей третьего сословия увенчались успехом потому, что они выражали
преобладающие политические настроения в стране и в критический момент были поддержаны революционным
выступлением широких народных масс.
В ответ на планы короля Людовика XVI разогнать Учредительное собрание народ Парижа 14 июля 1789 г.
поднялся на восстание, которое ознаменовало собой начало революции и одновременно стало концом многовекового
абсолютистского правления. По всей стране восставший народ смещал королевскую администрацию, заменяя ее
выборными органами муниципалитетами, в которые вошли наиболее авторитетные представители третьего сословия.
Потеря королевской властью способности контролировать политические события, развертывавшиеся по всей
стране помимо ее воли, привела к превращению французского государства из абсолютной монархии в своего рода
"революционную монархию".
На первом этапе революции (14 июля 1789 г. - 10 августа 1792 г.) власть во Франции оказалась в руках группы
наиболее активных депутатов Лафайет, Сиейес, Барнав, Мирабо, Мунье, Дюпор и др., выступавших в Генеральных
штатах от имени французского народа и именем революции. Объективно они отражали интересы крупной буржуазии
и либерального дворянства. Они стремились сохранить монархию, подвести под пошатнувшееся здание старой
государственности прочный фундамент конституционализма. В связи с этим вожди третьего сословия в
Учредительном собрании получили название конституционалистов. Конституционалисты имели своей главной и
непосредственной политической целью достижение компромисса с королевской властью, но при этом постоянно
испытывали на себе "воздействие улицы" революционно настроенных масс. Таким образом, основным содержанием
первого периода революции стала напряженная и затяжная борьба Учредительного собрания с королевской властью
за конституцию, за сокращение традиционных королевских прерогатив, за утверждение конституционной монархии.
Под воздействием все более втягивавшихся в революционный процесс масс населения конституционалисты
осуществили через Учредительное собрание ряд антифеодальных преобразований, разработали важные
демократические документы.
На втором этапе революции (10 августа 1792г- 2 июня 1793г) усиливается рост революционных настроений и
расширяется народное движение, власть переходит в руки жирондистов.
Под давлением революционно настроенного народа Законодательное собрание, где жирондисты приобретали все
больший политический вес и даже сформировали временное правительство, отменило деление граждан на активных и
пассивных. Были назначены выборы в Национальный Учредительный конвент, который должен был выработать
новую конституцию Франции. В ночь с 21 на 22 сентября 1792 г. Конвент своим декретом отменил действие
Конституции 1791 г., упразднил королевскую власть, положил тем самым начало республиканскому строю во
Франции.
Этим же декретом подтверждалось, что Конвент берет на себя подготовку новой конституции, что "личность и
собственность находятся под охраной французского народа". Состав Конвента отражал новую сложную расстановку