протекающих в клетке реакций. К примеру в простом одноклеточном
образовании постоянно и одновременно осуществляются до 2-х тысяч
реакций. Сама такая клетка, например E. Coli, состоит примерно из 5-ти
тысяч различных молекул, не считая воду. Из этих 5-ти тысяч молекул на
долю белков приходится более 3-х тысяч В организме человека
насчитывается около 50000 разнообразных белков.
В настоящее время еще трудно оценить все многообразие белков в
биосфере. Ориентировочно, количество встречающихся в природе различных
по строению и функциям белков оценивается огромным числом: 10
10
- 10
12
,
которые обеспечивают существование около 1,5
.
10
6
видов живых организмов
различной сложности организации, начиная от вирусов и заканчивая
человеком.
Итак, что же такое белок? Различия в аминокислотном составе,
пространственном строении и функциях белков таковы, что пока трудно дать
абсолютно точный и однозначный ответ на поставленный вопрос. Наиболее
общее определение можно сформулировать примерно так. Белки (протеины)
- это высокомолекулярные (полимерные) соединения, в которых
аминокислоты (мономеры) последовательно соединены друг с другом в
полимерную цепочку посредством пептидных (амидных) связей.
Все полимерные образования (независимо от того природного они
происхождения или синтетического), мономерные звенья в которых
представлены аминокислотами объединены общим названием - полипептиды
или пептиды. Если пептид содержит в цепи более 50 мономерных звеньев его
относят к белкам. Полипептиды с меньшим числом звеньев относят к
пептидам. Эта граница выбрана условно и произвольно.
Белки отличаются друг от друга по структуре и функциям. Каждый из
них обладает некоторыми, присущими только ему характерными
особенностями. Вместе с тем белки имеют и ряд следующих присущих им
общих признаков