жахливим терором і показовими репресіями власті придушили хабарництво й бандитизм,
зміцнили виконавську дисципліну. Гарантом реформ виступив імператор Чжао Сюй
(Шень-цзун, 1067 - 1085).
“Нові закони” дістали неоднозначну оцінку в китайському суспільстві. Лихварі втратили
свої проценти, фіксовані ціни викликали тотальний дефіцит товарів, занепала торгівля, а з
нею - ремесла й аграрний сектор, що підірвало фінансову систему (зменшилася кількість
податків). Верхівка втратила значну частину прибутків, а заплутана система законів
зробила майже неможливим вирішення будь-якої проблеми. Раніше діяв закон хабара,
тепер хабарництво зліквідували, але нової системи вирішення поточних справ для
підданих реформатори не створили. Непрофесійна армія швидко втратила боєздатність.
Життя стало нестерпним для всіх категорій населення, тож коли 1085 р. імператор Чжао
Сюй помер, Ван Аньши дали відставку, а політику “нових законів” згорнули. Китай
повернувся до прогнилих старих порядків. Катастрофічно погіршилося й
зовнішньополітичне становище імперії: на початку XII ст. під ударами чжурчженів
(тунгусомовних предків маньчжурів) упала киданьська імперія Ляо.
Протоманьчжури утворили свою державу (“Золоту” імперію Цзінь) у 1115 р., і спочатку
Суни, які вважали своїм основним ворогом киданів, діяли з чжурчженями як союзники,
спільно руйнуючи “Залізну” імперію Ляо. Та коли в 1125 р. киданьська держава була
знищена, китайці зрозуміли свою помилку: замість ворожої, але не дуже активної імперії
Ляо над північними кордонами Сунської держави нависла могутня й агресивна молода
імперія чжурчженів. Фантастичні багатства Китаю вабили чжурчженьських мисливців і
рибалок, а Суни своєю пихатістю та порушенням попередньо укладених угод дали
чудовий привід до вторгнення: наприкінці 1125 р. чжурчжені вдерлися в Китай.
Реформована сунська армія (народне ополчення) виявилась абсолютно неспроможною
боронити вітчизну від агресорів. На початку 1127 р. чжурчжені захопили сунську столицю
Бяньцзін, а здеморалізовані недобитки сунських військ поголили собі голови,
переодягнулися в чорні чжурчженьські халати й почали грабувати столичних мешканців
разом із агресорами. Імператор Чжао Хен (Цинь-цзун) потрапив у полон до чжурчженів, а
з міста цзіньці взяли фантастичну контрибуцію: 10 млн відрізів шовку, 1 млн зливків
золота, 10 млн зливків срібла. З міста було вивезено сотні лікарів, музикантів, астрологів,
євнухів та ін. Вся північна частина Китаю до річки Хуанхе (1/3 країни) була окупована
“варварами”. З усієї імператорської родини пощастило врятуватися лише синові
попереднього “Сина Неба” Чжао Гоу (принц Кан). Він урятував від загибелі династію,
ставши імператором у 1127 р. (храмове ім'я Гао-цзун, 1127 - 1162). Почався другий етап
правління сунської династії, який називають епохою Південної Сун (1127 - 1279).
Столицею “урізаної” імперії став Лін'ань (Ханчжоу).
Подальші бойові дії продовжувалися з перемінним успіхом. Завдяки титанічним зусиллям
сунських військ, очолюваних Юе Феєм, удалося зупинити просування цзіньців на р.
Хуайхе, після чого безперервні війни точилися до 1142 р. Восени та взимку активніше
діяли звиклі до холодів чжурчжені. Тоді ж у Китаї визрівав урожай, що полегшувало
цзіньцям забезпечення їхніх військ у поході фуражем і харчами. А навесні, коли
чжурчженьські коні були виснажені зимуванням, та влітку, коли розм'якав рибний клей,
яким чжурчжені кріпили свої луки, наступальні операції проводили Суни.
Особливо прославився в цих війнах виходець із селян, сунський полководець Юе Фей
(1103 - 1141). Основою його успіхів, крім безперечного таланту полководця, була активна
підтримка місцевого населення, яку забезпечив принцип, уведений Юе Феєм в його армії:
“Краще загинути від морозу, ніж руйнувати будинки, краще померти від голоду, ніж
грабувати”1.