Напротив, плюралистическая модель предполагает, что различные элитные
группы осуществляют власть в различных секторах общества относительно
независимо друг от друга. Руководство в этих секторах находится в руках
профессионалов, выполняющих определенный, четко очерченный набор
функций. Они рекрутируются в структуры власти через различные каналы, а
не поставляются туда исключительно корпорациями бизнеса.
Социологические исследования, которые проводились в 80-е гг. в США
Томасом Даем показывают, что примерно 7000 лиц осуществляют власть в
6000 различных институтах Америки и контролируют около половины всех
национальных ресурсов, что свидетельствует о высокой степени концентра-
ции власти в этой стране. Но, несмотря на институциональную концентра-
цию власти, существует и значительная специализация среди представите-
лей правящей элиты. 85% из них контролируют только какую-то одну пози-
цию власти, и только 15% обладает контролем над двумя и более властными
позициями. Но поскольку это составляет около 30% всех властных позиций
в стране, то позволяет исследователю рассматривать данную группу в качес-
тве своеобразной внутренней элиты.
В США существует очень небольшое количество людей занимающих веду-
щие позиции одновременно в трех и более ключевых сферах власти: кор-
порациях, вооруженных силах и правительстве. Значительно больше одних
и тех же людей в правительстве, руководстве образованием и культурой.
Эти данные в целом свидетельствуют в пользу плюралистической модели.
Но если принять во внимание, то, что многие руководители на протяже-
нии жизни переходили из одной властной структуры в другие, аргументы
в пользу существования иерархической модели в этой стране получают
определенное подкрепление. Однако в силу того, что различные институты
демократического общества обладают относительной независимостью и
внутренней логикой развития, которой должны подчиняться в том числе и
лидеры, их переходы по службе вряд ли свидетельствуют о существовании
единой, монолитной элиты власти. Кроме того, статистика свидетельствует,
что только 1/4 государственных деятелей США когда-либо до этого зани-
мали руководящие позиции в бизнесе.
Еще одним важным вопросом является вопрос о том, из каких слоев обще-
ства рекрутируется правящая элита? Или, другими словами, все ли социаль-
ные группы общества: классовые, расовые, религиозные, этнические – обла-
дают равными возможностями для делегирования своих представителей
в элиту, или же это привилегия правящего класса. В западной социологии
противоположные позиции по данному вопросу занимают сторонники тео-
рии правящего класса и те, кто отстаивает существование открытой сис-
темы лидерства (плюралистическая школа). Первые утверждают, что досту-
пом к структурам власти в США и других странах Запада обладают только
богатые, хорошо образованные и процветающие люди, составляющие пра-
вящий класс. Плюралисты, напротив, акцентируют внимание на том, что зна-
чительный процент элиты в развитых демократических странах составляют
выходцы из средних и даже бедных слоев общества, смогших в силу своих
способностей и трудолюбия пробиться наверх.
Богатство и знатное происхождение еще не являются гарантиями получе-
ния власти в демократическом обществе. Высшие позиции в социальных
институтах, как правило, занимают наиболее талантливые, инициативные,