А в 1913 г. он был избран почетным членом Румянцевского музея.
Но тогда он, человек с неукротимой энергией и творческим умом, уже
занимался другим своим любимым детищем — Музеем изящных искусств,
который носил имя Александра III.
Вот рассказ Марины Цветаевой о происхождении музея: «Звонили
колокола по скончавшемуся императору Александру III, и в то же время
отходила одна московская старушка. И, слушая колокола, сказала: "Хочу,
чтобы оставшееся после меня состояние пошло на богоугодное заведение
памяти почившего государя". Состояние было небольшое: всего только
двадцать тысяч. С этих-то двадцати старушкиных тысяч и начался музей».
С огромным трудом Иван Владимирович получил в центре Москвы
земельный участок и привлек частные средства на строительство.
Крупный хрусталезаводчик Ю.С. Нечаев-Мальцев стал главным
жертвователем музея — его физическим создателем, как пишет М.
Цветаева, ее отец — духовным. Архитектором музея стал Роман Иванович
Клейн (1858 — 1924 гг.), чей проект выиграл конкурс. Нечаев-Мальцев на
музей дал три миллиона, Николай II — триста тысяч. «Музей Александра
III есть четырнадцатилетний бессребреный труд моего отца и три
мальцевских, таких же бессребреных миллиона», — это слова Марины
Цветаевой, на глазах которой возводился музей.
Действительный член Петербургской Академии художеств,
профессор Московского, Варшавского и Киевского университетов,
Цветаев — известный автор трудов по античной филологии, изучению
италийских языков, искусству и культуре древних народов. Десять лет он
отдал Румянцевскому музею, но имя его навсегда связано все-таки с
Музеем изящных искусств (именно так он назывался до 1932 г.).
Музей находился в ведении Московского университета. Его
собрание составляли слепки со скульптурных произведений классических
эпох, фрагментов архитектурных сооружений. Кроме того, к моменту