В Гамбурге Ф. Э. Бах нашел совершенно иные условия для музыкальной деятельности и обосновался
там с 1767 года до конца дней. По существу он стал музыкальным руководителем города, заменив только
что умершего Г. Ф. Телемана в должности городского музыкального директора, ставши кантором в ряде
церквей, организатором концертной жизни. В концертах, начавшихся по его инициативе с апреля 1768
года, исполнялись также его сочинения и сам он выступал как клавесинист. В гамбургские годы Ф. Э. Бах
пользовался полным признанием и огромным музыкальным авторитетом. Именно к тому времени его слава
временно затмила в глазах современников подлинное величие его гениального отца. В лице Баха его
слушатели ценили прежде всего представителя нового «выразительного стиля» — как в его собственных
сочинениях, так и в исполнительском искусстве. И хотя среди его произведений были и оратории, и
кантаты, и симфонии, главную известность принесла ему музыка для клавира, наибольшую славу —
выступления композитора-исполнителя. Кстати, его клавирные сочинения в большом количестве
публиковались при его жизни, что также способствовало их преимущественному распространению.
Скончался Филипп Эмануэль Бах в Гамбурге 14 декабря 1788 года, пережив не только старшего
брата, но и самого младшего, отчасти своего воспитанника, Иоганна Кристиана.
Творческое наследие его огромно. В наше время мало кто помнит, что Ф. Э. Бах создал более
пятидесяти концертов для клавира, девятнадцать симфоний, десятки инструментальных ансамблей,
множество светских и духовных вокальных сочинений. Его клавирные пьесы, в первую очередь сонаты,
затмили все остальное, созданное им. Исследования последних лет, посвященные, например, забытым
симфониям Баха, не слишком побуждают пересматривать установившиеся исторические оценки. Они
скорее лишний раз убеждают в том, что клавирная музыка по справедливости признана самой
значительной областью его творчества. Дополнительные сведения о понимании симфонического цикла у
Баха не изменяют отчетливого представления о том, что его искания были сосредоточены по преимуществу
в образно-выразительной сфере и не приводили к той мере типизации цикла, какая характерна для
мангеймских симфонистов.
Как композитор для клавира Ф. Э. Бах работал над различными жанрами (соната, концерт, клавирный
ансамбль, отдельные пьесы типа рондо и т. д.), но явно выделял среди них сонату, в которую и вложил
наиболее серьезные и интересные творческие замыслы. Клавирные сонаты он предпочитал выпускать
сборниками, чаще всего по 6 произведений. Известны 6 сонат, посвященных Фридриху Н в 1742 году, 6
сонат, посвященных герцогу Вюртембергскому (1744), 6 сонат в приложении к «Опыту истинного
искусства игры на клавире», сборник сонат (с измененными репризами, то есть с выписанными
украшениями, которые обычно импровизировались в репризах), посвященных принцессе Амалии (1760),
еще две серии сонат в продолжение этого сборника (1761, 1763), 6 сонат «для дам» (1770), ряд сборников
«для знатоков и любителей» (1779 — 1787). Это клавирное наследие Баха более богато и содержательно,
чем сонатное творчество любого из композиторов его поколения. Его клавирной музыке доступна такая
драматическая сила, такой глубокий лиризм, каких она, пожалуй, не знала после его великого отца. В
некоторых отношениях Ф. Э. Баха поэтому сопоставляют скорее с Бетховеном, чем с Гайдном, —
разумеется, не по значительности творческих концепций в целом, а по характеру некоторых образов.
Впрочем, специфической особенностью его вдохновения является сентиментальная патетика, отличающая
его и от И. С. Баха и от Бетховена, — знамение времени, когда создавались «Страдания молодого Вертера»
(1774).
Клавирный стиль Баха складывался на очень широкой исторической основе. Гораздо более, чем
принято думать и чем сознавал он сам, композитор обязан в этом смысле своему отцу. Через отца он в
определенной мере наследует серьезные традиции органной музыки, особенно патетической органной
импровизации, не ограничиваясь, однако, сферой художественного действия органных жанров. Вместе с
тем он претворяет и художественные достижения французских клавесинистов, творчество которых он
хорошо знал, ценил, но и критиковал одновременно за слишком обильную орнаментику. У французов его
привлекала удивительная, почти графическая отточенность и нежная гибкость их музыкального письма, их
галантный мелизматический стиль, но в то же время Бах не подражал им — особенно в выборе жанра.
Программной миниатюре, сюитному циклу он, вне сомнений, предпочитает клавирную сонату и в этом
смысле скорее приближается к итальянцам. Но и сонату он понимает не так, как итальянские
клавесинисты, не так, как Доменико Скарлатти. Он стоит ближе к таким художникам, как Тартини с его
скрипичными сонатами, хотя и более свободно понимает сонатный цикл и его части. В области клавирной
музыки Ф. Э. Бах скорее наследует многочастным токкатам или концертам своего отца, чем собственно его
сонатам. Как в концерте, в сонате Ф. Э. Баха обычно три части, из которых средняя чаще всего бывает мед -
ленной. Некоторые части его сонат, особенно финалы, обнаруживают близость к итальянскому стилю, не
обязательно клавирному, но вообще к моторному, энергичному стилю итальянских концертов. Иногда даже
отзвуки итальянского вокально-драматического искусства чувствуются в баховской кантилене, в его
«говорящих» мелодических интонациях.
В клавирных сочинениях Бах выступает как антипод мангеймских симфонистов, но не в смысле
образного содержания, а в трактовке сонатного цикла. Насколько мангеймцы тверды в установлении
типовых свойств цикла и тематизма его частей со всей определенностью их функций, настолько же он
стремится испытать самые разнообразные возможности сонатного цикла, никогда не останавливаясь в