его детстве сюда приезжали люди из-за границы, которые
копали старинные жилища — землянки и нашли в них
черепки иноземной фарфоровой посуды, украшенной
изображениями рыб — символом любви и семейного сча-
стья, а вместе с тем и плодородия: не случайно рыбы
мечут свою икру в таком изобилии.
На этот раз, однако, нас интересовали не столько сред-
невековые поселения, сколько самая известная достопри-
мечательность этих мест, сикачи-алянские писаницы, те
самые, которые еще в конце XIX века видел и описал
известный американский востоковед Бертольд Лауфер, ав-
тор капитального труда о декоративном искусстве амур-
ских племен. Позднее небольшую заметку о сикачи-алянс-
ких петроглифах опубликовал археолог Н. Г. Харламов.
Харламов писал в ней о руинах гигантского храма «Галь-
бу», стоявшего будто бы в древности на берегу Амура.
На базальтовых колоннах, из которых был построен храм,
по его словам, были высечены различные изображения
божеств и духов нанайского пантеона.
Никаких колонн, никаких развалин храма, однако, в
Сикачи-Аляне не оказалось. Вдоль берега реки, в самом
ее русле, лежали наполовину залитые водой огромные глы-
бы простого дикого камня. Камни были оторваны от на-
ходившейся выше по течению скалы и принесены сюда
водой. Большинство из них не имело никаких следов дея-
тельности человека. Но, присмотревшись к ним поближе,
мы вдруг увидели рисунок, искусно выбитый глубокими
желобками в глыбе из черного базальта. Он изображал
странную чудовищную фигуру или, вернее, маску какого-
то демонического существа. Узкие и раскосые глаза чудо-
вища смотрели, казалось, с немой угрозой. Их окаймляли
глубоко врезанные линии. На голове виднелись такие же
резные параллельные треугольники. Вся личина была
окружена лучистым сиянием — нимбом.
Неподалеку, тоже в воде, лежал другой камень с выби-
тым на нем изображением второй маски, или личины, на
этот раз без такого пышного обрамления, как на первой
фигуре. Лицо это имело яйцевидную правильную форму.
На нем резко выступали раскосые глаза с отчетливо вы-
битыми в камне круглыми зрачками, широкий расплыв-
чатый нос. На щеках и подбородке виднелись параллель-
ные дуги — возможно, татуировка.
В стороне, на этот раз уже на сухом берегу, лежала
еще одна огромная плита, на которой столь же тщатель-
но была выбита большая, реалистически очерченная фи-
103