при раскопке нам посчастливилось открыть целое сокро-
вище — десятки плит с линейными изображениями, на ко-
торых представлены различные сюжеты.
Сокровище это, запрятанное в валу древнего укрепле-
ния курыканами, было обнаружено так же неожиданно,
как и клад Приама в Трое, как многие другие замечатель-
ные археологические находки. Поднимаясь по крутому
склону крепости курыканов, я увидел, как сверху летели
одна за другой плиты песчаника. Это мои студенты, увле-
ченные раскопкой предполагаемой могилы, решили поско-
рее расчистить завал из камней, который, по их мнению,
преграждал доступ к костяку. На одной из плит я вдруг
увидел какие-то неясные штрихи, а затем и... фигуру всад-
ника. Пришлось перетаскать все плиты, несколько десят-
ков плит, наверх. Но зато мы были с избытком вознаграж-
дены замечательной коллекцией бесценных древних рисун-
ков, которые показали в новом свете и самих курыканов,
и их время, и их искусство.
Основная черта курыканского искусства — реалистич-
ность. Оно правдиво сообщало о событиях, людях и жи-
вотных, о религии и обычаях своего времени, богах и ду-
хах языком живых художественных образов. Оно было,
таким образом, повествовательным художественным рас-
сказом, обращенным к живой аудитории. Содержание это-
го рассказа определяется самой основой жизни древних
курыканов, источником их существования, их хозяйством,
скотоводческим образом жизни. Главные жизненные инте-
ресы этих скотоводов, мысли о стадах, прежде всего о
табунах лошадей, о лихой езде на лошадях, о ежегодных
перекочевках со скотом и домочадцами, об изобилии мя-
са, молока и, очевидно, кумыса — вот преобладающие и
основные идеи, вызвавшие к жизни писаницы курыканско-
го времени на скалах Прибайкалья.
Именно поэтому на писаницах особенно живо обрисо-
ваны лошади и всадники. Изображения эти насыщены
большой внутренней силой. Фигуры лошадей переданы, как
правило, не только с большой точностью в масштабах и
пропорциях, но и в движении. Они не столько стоят, сколь-
ко бегут или мчатся в бешеной скачке.
Изображения людей столь же реалистичны и в ряде
случаев характеризуются конкретными деталями, связан-
ными с желанием полнее рассказать о том лице, которое
изображено на писанице, о том месте, которое оно зани-
мает в жизни курыканского общества. Вожди держат в
руках знамена, жрецы — булавы или жезлы. У воинов в
77