многих хорошо знакомых мне людей из старой бурятской
интеллигенции.
Нельзя сказать, что имя этого человека было мне сов-
сем неизвестно и что я его услышал впервые. Напротив,
бурятская земля знала Галдана, сына Линхобойна. Повсю-
ду шла его громкая слава как одного из лучших произ-
водственников, первоклассного рабочего-стахановца, ис-
кусного мастера на все руки — скульптора и литейщика,
столяра, кузнеца и слесаря, человека с подлинно золоты-
ми руками и умной, светлой головой — инициатора раз-
ных технических новшеств, смелого рационализатора. Но
теперь Галдан Линхобоев раскрылся передо мной с но-
вой и, надо прямо сказать, неожиданной стороны, о ко-
торой я раньше и не подозревал.
В руках у него находилась объемистая рукопись. Раз-
вернув ее, я увидел красные пятна, «оградки» из линий,
ряды забавных человечков, взявшихся за руки, и схема-
тические фигурки птиц, — словом, так хорошо знакомые
мне забайкальские писаницы.
Контуры писаниц явно были переданы не механическим
способом, не через кальку, как делаем мы, археологи, а
от руки, на глаз, но при этом с поразительной точностью.
Чтобы выполнить эту трудную работу с такой точностью,
несомненно, потребовалось не только много времени и
усердия. Нужна была еще и умелая, твердая, хорошо тре-
нированная рука. Нужен был острый и меткий глаз. И, са-
мое главное, необходимо было страстное увлечение таки-
ми бесполезными, с обычной обывательской точки зрения,
вещами, чтобы целыми часами стоять перед скалой и мед-
ленно, фигуру за фигурой, перерисовывать целые компо-
зиции из десятков красочных пятен и изображений.
А если к этому добавить все те неизбежные трудности
и огорчения, которые, как мы хорошо знали, ожидают в
забайкальской тайге охотников за писаницами — вездесу-
щий гнус, вынужденное купание в ледяной воде или ходь-
ба по острым плитам каменных россыпей, от которой с
молниеносной быстротой разваливаются сапоги и ботинки,
то одного взгляда на рисунки было достаточно, чтобы уви-
деть в их авторе человека особенного, с большой волей,
недюжинным умом и характером.
Мой интерес, а вместе с ним и симпатия к Галдану еще
более возросли, когда я открыл рукопись и прочел ее
первые, автобиографические по содержанию, строки. Автор
писал, что он с детства с волнением слушал рассказы
своих сородичей, иволгинских бурят, старцев — храните-
133