від нас у часі як комплексна система, що на кожному етапі
губить окремі компоненти і поповнюється новими, які
скоріше чи пізніше, у свою чергу, можуть бути замінені
іншими. Оті, загублені людськими суспільствами на шляху
поступу чи й деградації елементи або компоненти певних
часових чи географічних явищ, переставши бути життєво
важливими і потрібними, у своїх фрагментах, іноді у
відносній цілісності залишилися існувати поза потребами
суспільств, якими були покликані до життя і
перетворилися в "омертвілих" свідків свого часу, тобто в
історичні джерела. Однак елементи матеріальної і духовної
культури, породжені давніми суспільствами,
трансформуються в історичні джерела не лише у тому
випадку, коли перестають використовуватися людьми як
діючі правові норми знаряддя праці, засоби транспорту,
зброї, одягу, прикрас, задоволення естетичних потреб
(наприклад, пісні та ін.), а й тоді, коли продовжують
залишатися компонентами реальної дійсності. У наш час
селяни вирощують пшеницю, ячмінь, просо, однак це вже
робили хлібороби доби трипільської культури; перші литі
форми з благородних металів як вартісні еквіваленти
з'явилися в Китаї у XII ст. до н. е., проте монети круглої
форми із золота як відповідно вартісні еквіваленти дійшли
до наших днів, а на початку XX ст. в Росії, наприклад, ще
становили суттєву частку всього грошового обігу; папір на
Русі почав витісняти пергамент чи бересту вже у XIV ст., і
тепер, незважаючи на появу різних електронних засобів,
продовжує залишатися чи не основним носієм величезної
наукової, культурної, політичної та іншої інформації, що
виробило й осягнуло людство; авторство пісні "Ой горе тій
чайці, чайочці-небозі..." приписують Івану Мазепі, та й
досі співають її. Тривалість окремих матеріальних і
духовних атрибутів людських суспільств поза часом їх
появи впродовж наступних історичних періодів відображає
загальну тенденцію накопичення і раціонального