255
Найважливішою особливістю ґрунтів є їх родючість, тобто здатність за-
безпечувати рослини необхідними мінеральними солями, органічними речо-
винами і вологою та давати врожай. У процесі біохімічного розкладу органіч-
ної речовини (вуглеводів, білків, жирів, лігніну, пектину, цукру та інших ре-
човин, що містяться в рослинних і тваринних залишках та продуктах життєді-
яльності організмів) при затрудненому доступі кисню утворюються як неор-
ганічні сполуки (10-15 %) - вуглекислий газ, вода, аміак, окиси азоту тощо,
так і нові, своєрідні й більш стійкі високомолекулярні органічні речовини (85-
90 %) - гумінові кислоти, фульвокислоти та їх солі, сукупність яких назива-
ють гумусом
1
, а процес його утворення - гуміфікацією. Слід особливо під-
креслити, що гуміфікація - це не тільки розклад, але й синтез органічних ре-
човин.
Гумус виступає як
головний елемент
, що забезпечує родючість ґрунтів.
Його кількість у ґрунтах залежить від комплексу природних умов і змінюєть-
ся в різних фізико-географічних зонах у широких межах (кращі чорноземи
містять до 70-90 % гумусу). Проте, крім органічних сполук, вуглецю та азоту,
ґрунти повинні давати рослинам достатню кількість фосфору, сірки, калію,
кальцію, магнію і натрію, а також у невеликих кількостях необхідні для жит-
тєдіяльності бор, цинк, кобальт, марганець тощо. Кожний з цих елементів не-
обхідний не тільки в мінімальних кількостях, але й обов’язковий з умови збе-
реження рівноваги: від великої кількості кількох поживних речовин мало ко-
ристі, якщо якась інша поживна речовина відсутня або її недостатньо. Це бу-
ло відмічено у 1840 р. Лібіхом (
закон мінімуму
). Крім того, надлишок пожив-
них речовин також може бути шкідливим. Наприклад, хлорид натрію необхід-
ний рослинам у незначній кількості, проте його надлишок у ґрунті спричинює
зникнення багатьох видів рослин, за винятком солестійких (
галофітів
). Це є
основою
закону толерантності
. Обидва закони справедливі тільки у першо-
му наближенні, оскільки багато рослин здатні адаптуватися до відсутності чи
нестачі поживних речовин, замінюючи їх близькими за властивостями.
Кліматичні фактори впливають на процеси ґрунтоутворення як безпо-
середньо, так і через інші групи факторів (материнські породи, організми,
підземні води
тощо). Саме кліматичними умовами визначається одна з най-
важливіших планетарних рис у розміщенні ґрунтового покриву - його
зональ-
ність.
Найродючіші та найпотужніші ґрунти - чорноземи - формувалися протя-
гом тисячоліть у зонах лугових степів, де був сприятливий клімат (тепле літо,
кількість опадів - 500-600 мм на рік) і оптимальні умови для розвитку багатої
1
Часто-густо в літературі використовують розмовний еквівалент терміну “
гумус
” -
перегній
,
проте таке використання є науково некоректним. Поняття “
гумус
” виключає живі організми та їх
залишки, що не втратили тканинну структуру, а
перегній
в розумінні
грубий гумус
, навпаки, такі
залишки передбачає, перегній у широкому розумінні до того ж не виключає й наявності в ньому
живих організмів - нижчих (мікроорганізмів) та вищих (личинок комах тощо).