Когда же конкистадоры спустились с восточных отро-
гов Анд, холод сменился тропической жарой и грозо-
выми ливнями, не прекращавшимися ни днем ни ночью.
Промокшие до костей, обессиленные, люди едва продви-
гались вперед.
В одном индейском поселке они два месяца отдыхали,
ожидая, когда прекратятся ливни. Здесь к Писарро при-
был гонец от Орельяны с просьбой о помощи. Орельяне
пришлось еще тяжелее, чем отряду Гонсало, так как
ему нужно было двигаться через области, уже разорен-
ные испанцами. Индейцы окружили его маленький от-
ряд и уничтожили бы его, если б из лагеря Писарро
к нему не поспешил капитан Карвахаль. Орельяна поте-
рял почти всех лошадей, а у солдат не осталось ничего,
кроме щитов и мечей.
Гонсало Писарро назначил Орельяну своим замести-
телем. Сам он во главе восьмидесяти человек отпра-
вился вперед, на поиски коричных деревьев, а Орельяна
с остальными воинами медленно продвигался за ним.
Писарро сначала шел на юго-восток, а затем повернул
на север и вышел к реке Кока.
На этот тяжелый переход ушло семьдесят дней. На-
конец испанцы нашли коричные деревья. Это были ог-
ромные лесные великаны, росшие в диких горах на зна-
чительном удалении друг от друга. Плоды и листья этих
деревьев действительно пахли корицей, но кора их, к
сожалению, не имела ничего общего со сказочно доро-
гой корицей Цейлона. Стоило ли из-за этого переби-
раться через неприступные горы и блуждать в джунг-
лях? Игра явно не стоила свеч, и конкистадоры поте-
ряли всякий интерес к экспедиции.
В поселке возле реки Кока люди Писарро пятьдесят
дней отдыхали, поджидая прибытия основного отряда
во главе с Орельяной.
Затем Писарро решил отправиться дальше на восток,
где в десяти днях пути, по словам индейцев, находилась
богатая золотом, густо населенная страна.
Конкистадоры с трудом продвигались вперед. В тро-
пических лесах, росших на берегах реки, не было ни
дорог, ни тропинок. Деревья были увиты лианами,
и путь приходилось прорубать топором. Дождь лил не
переставая, одежда гнила прямо на теле, а острые шипы
превращали ее в лохмотья.
226